NASA 고다드 우주비행센터(Goddard Space Flight Center)에서 이끄는 국제 연구팀이 유로파 지표에서 처음으로 수증기를 검출했습니다. 이는 연구팀은 하와이에 있는 세계에서 가장 큰 망원경 중 하나를 이용해 유로파를 관찰해 얻은 성과입니다. 

활성 소행성(Active asteroids)은 지속적인 질량 손실을 보여주는 소행성입니다. 큰 충돌이나 휘발성 방출, 회전 가속으로 인해 발생할 수 있는 먼지 방출이 이에 해당합니다. 이를 연구하면 소행성의 진화와 파괴 그리고 지구의 물 같은 휘발성 물질의 기원을 이해하는 데 도움이 될 것입니다. 방출된 입자의 매커니즘과 활성 소행성의 더 큰 집단을 이해하기 위해 연구진은 베누로부터 방출된 입자와 특성을 분석했습니다. 

NASA의 비공식적인 목표는 소련보다 먼저 우주에 사람을 보내는 것이었습니다. 이를 위해 우주비행사를 양성할 필요가 있었죠. 엄격하고 철저한 의학적, 심리학적 검사를 마친 결과, NASA는 전투 경험이 풍부한 공군 조종사 7명을 선발했습니다. 1959년 4월 대중에게 머큐리 세븐이 공개되자, 그들은 즉시 미국의 영웅으로 등극했습니다.

Doug Hemingway는 "우주생물학자들에게 사랑받는 엔셀라두스의 해저 대양을 표본으로 추출해 연구할 수 있었던 것은 이러한 균열 덕분"이라며 "균열을 형성하고 이를 지탱하는 힘을 이해하는건 중요하다"고 말합니다. 덧붙여 "엔셀라두스의 얼음 지각이 겪는 물리적 효과와 관련한 모델링은 어떻게 엔셀라두스에 이렇게 독특한 줄무늬가 존재할 수 있었는지 그 독특한 일련의 사건과 과정을 보여준다"고 전했습니다. 

칠레 북부 세로 파콘 산 정상에는 세계에서 가장 거대한 망원경 중 하나인 대형 시놉틱 관측 망원경(LSST, Large Synoptic Survey Telescope)이 있습니다. 아쉽게도 아직 완성된 상태는 아니며 제작 중이죠. 지난 16년 동안의 계획 끝에, 브룩헤이븐 국립연구소의 과학자들은 망원경에 3.2 기가픽셀 센서를 탑재하는데 성공했습니다. 이로 인해 세계에서 가장 큰 디지털 카메라를 효과적으로 만들어낼 수 있었다고 하는데요. 망원경은 2022년 1월부터 10년 동안 매일 밤하늘 전체를 촬영할 것입니다. 숫자로 보는 LS

새해, 가장 먼저 볼 수 있는 반영월식 새해 가장 먼저 선보이는 반영월식은 1월 11일 2시 5분 42초에 시작되며 4시 10분(최대식분 0.921), 6시 14분 24초에 종료됩니다. 이 월식은 아시아, 유럽, 아프리카, 오세아니아에서 관측이 가능하다고 합니다. 반영월식월식은 태양ㆍ지구ㆍ달이 일직선으로 늘어설 때 발생하는 현상으로 지구의 그림자 속으로 달이 들어가는 현상을 말합니다. 이때 지구의 그림자는 태양빛이 전혀 보이지 않는 본그림자(본영)와 태양빛이 일부 보이는 반그림자(반영)으로 나눠집니다. 반영월식은 태양, 지구, 달이

우주탐사 역사상 처음으로 과학자들은 화성의 폭이 154km에 달하는 화성의 게일 분화구(Gale Crater) 지표 바로 위에서 대기를 채우고 있는 가스들의 계절적 변화를 측정했는데요. 측정된 가스 중 지구에서 생명체가 숨을 쉴 때 사용하는 ‘산소(Oxygen)’이 조금 이상했습니다. 이를 보고 과학자들은 당황할 수밖에 없었는데요. 왜냐하면 지금까지 알려진 화학적 과정으로 설명할 수 없는 방식으로 산소가 거동했기 때문입니다. 큐리오시티 안에 화학분석장치있다지난 2012년 화성에 착륙한 NASA의 화성탐사로봇 큐리오시티(Curiosi

2004년 3월 유럽우주국 ESA(European Space Agency)는 마스 익스프레스 미션(Mars Express Mission)을 통해 화성 대기에 메탄가스가 존재함을 확인했습니다. 양이 적긴 했지만 지구 이외의 장소에서 메탄이 발견된 것 자체가 특이합니다. 지구에서 메탄은 화산 활동을 통해 만들어지기도 하지만 대부분은 살아있는 생명체로부터 형성됩니다.

육전, 공중전, 해전. 더 이상 이런 전쟁은 잊어야 합니다. 고도의 기술이 급속도로 발달하고 있으며, 대화부터 내비게이션에 이르기까지 모든 것을 인공위성에 의존하고 있는 인류는 새로운 영역에서의 전쟁을 준비해야 합니다. 바로 우주 전쟁입니다.매 순간 우리는 인공위성 기술을 의지하고 있다최근 백악관에서 도널드 트럼프 대통령은 미 국방부를 대상으로 연설을 진행했습니다. 그는 여섯 번째 미군 지부에 대해 이야기했는데요. 이 곳에 소속된 미군은 우주에서 일어나는 분쟁을 다루는데 전념하게 될 것입니다. "내가 언젠가 한번 언급한 적이 있다.

이 질문은 물리학에서 중요한 개념 중 하나인 '인과율(Causality)'을 생각하게 만듭니다. 우리 주변에서 발생하는 모든 일에는 반드시 그 일에 영향을 미치는 원인이 존재합니다. 예를 들어 쓰러진 나무가 도로에 있다고 가정해보죠. 이 나무는 아마 거센 폭풍우 때문에 쓰러졌거나 자동차가 들이박아 쓰러졌는지 모릅니다. 인과율에 따르면 시공간에서 누군가 총에 맞은 시점은 총알이 발사된 시점보다 시간적으로 앞설 수 없습니다.

우주 저 멀리 외계 생명체가 어딘가에 존재한다고 가정해봅시다. 그들의 흔적은 그곳의 대기권에 남습니다. 다만 최신 우주 망원경을 이용해 외계 대기를 관찰하더라도 실제로는 대기 어느 지점에 집중해야 하는지 모른다는 함정이 있습니다. 참고할 만한 기준이 지구밖에 없기 때문이죠. 그런데 만약 대기의 다른 구성으로 생명체의 존재를 알아낼 수 있다면 어떨까요?

세레스(Ceres), 팔라스(Pallas), 주노(Juno), 그리고 베스타(Vesta). 이들은 최초로 발견된 소행성 4개의 이름들이다. 세레스는 2006년 8월 국제천문연맹(IAU, International Astronomical Union) 총회에서 왜소행성(dwarf planet)으로 분류됐다. 세레스는 로마신화의 ‘농업과 곡물의 여신’, 팔라스는 그리스 신화의 ‘지혜의 여신’, 주노는 로마신화 주피터(Jupiter)의 아내로, ‘결혼한 여성의 수호신(그리스 신화의 헤라(Hera)에 해당함)’, 그리고 베스타는 로마신화에서 ‘난로, 가족의 여신’이다. 이처럼 이들은 모두 그리스-로마 신화에 나오는 여신에서 그 이름을 따온 것이다. 

행성과 항성 사이의 중력적인 상호작용을 이해하는 방법은 바로 항성과 행성이 줄다리기 게임을 하고 있다고 상상하는 겁니다. 한 쪽에 정말로 강한 중력장을 가진 거대한 천체인 항성이 있습니다. 그 반대편에는 훨씬 더 사이즈도 작고 중력은 더 적은 행성이 놓여있습니다. 참고로 중력장은 질량을 가진 물체가 다른 질량체에 미치는 중력의 작용을 나타냅니다. 

아폴로 11호 이후 우리는 화성에 로봇을 보냈고 지구 궤도에 기지를 만들었으며 태양계 너머로 탐사선을 보냈습니다. SF 작가 스테판 백스터는 SF 삽화가 미첼 스튜어트의 삽화를 통해 향후 50년 안에 성취할 수 있는 또 다른 미래를 그려봅니다. 달에서의 10년: 새로운 달 레이스(2020~2029)이전 10년은 시작일 뿐입니다. 2019년 3월 마이크 펜스 부통령은 2024년 말 이전에 NASA 승무원들을 달로 보낼 것을 공개적으로 선언했습니다. 이 해는 트럼프 대통령의 두 번째 연임의 마지막 해가 될 수 있으며 아폴로 프로그램으로

1969년 7월 20일 아폴로 11호 착륙선이 달에 안착했습니다. 이 임무의 하이라이트는 2.5시간의 월면 보행이었습니다. 그 시간 동안 닐 암스트롱과 버즈 올드린은 토양과 바위 샘플을 수집하고 성조기를 달 표면에 꽂았습니다. 지구가 아닌 다른 세계에 발을 디딘 최초의 인간이 되는 영광을 누렸죠. 이후 3년 동안 5명의 선원이 추가로 달에 착륙합니다. 이는 놀라운 업적이었습니다.

아폴로 시대 우주 비행의 가장 위대한 아이러니 중 하나가 뭘까요. 비행 전문가인 우주비행사들이 방향 제어를 거의 하지 않고 떨어진 캡슐을 타고 지구로 돌아왔다는 점입니다. 이는 비상 시 또는 오류 발생 시 캡슐이 바다에 있는 목표지점으로부터 멀리 떨어진 곳에 착륙할 수 있음을 의미했죠. 어쩌면 사막 중 하나에 착륙할 수도 있습니다. 만일의 사태에 대비하기 위해 우주비행사들은 사막에서의 생존도 연구했습니다. 캡슐에 약간의 필수품이 구비돼 있었지만, 그들은 땅에서 살아남는 법과 피난처를 만들기 위해 갖고 있는 재료를 사용하는 법을 따로 배웠습니다. 여기서 우주비행사 프랭크 보먼, 닐 암스트롱, 존 영, 그리고 NASA 관계자이자 전 우주비행사 데크 슬레이턴은 1964년 8월 훈련 기간에 혹독한 사막의 열기 속에서 시원하게 보내는 방법을 시연했는데요. 낙하산 재료를 사용하는 기술이었습니다.

초록(Abstract)당(sugar)은 지구의 모든 생물군이 생물학적 과정을 수행하는데 필수적인 분자입니다. 리보오스(Ribose)는 RNA의 구성요소로 특히 필수적입니다. 과학자들은 이전에 운석에서 생명체의 주요 구성요소인 아미노산, 핵염기(nucleobase), 인산염 등을 발견한 바ㅁ당(sugar)은 지구의 모든 생물군에 필수입니다. 리보오스(Ribose)는 RNA의 구성요소로 특히 중요합니다. 과학자들은 이전에 운석에서 생명체의 주요 구성요소인 아미노산, 핵염기(nucleobase), 인산염 등을 발견한 바 있습니다. 그런데 드디어 생명체를 만드는 데 중요한 역할을 하는 DNA와 RNA의 공통 물질인 당(sugar)을 운석에서 발견했습니다. 연구팀은 탄소질 콘드라이트를 분석했고 그 안에서 외계에서 유래한 리보오스와 당(sugar)을 발견했습니다. 검출된 당(sugar) 성분에서는 지구 생물들에게서 볼 수 없는 무거운 탄소-13(13C)이 더 풍부했는데요. 이는 우주에서 왔다는 증거입니다. 따라서 운석은 생물발생 이전의 생체분자를 초기 지구에 운반했고, 원시 지구에서 RNA 같은 생체고분자물질이 형성되는 데 기여했을 가능성이 존재합니다.다. 연구팀은 탄소질 콘드라이트를 분석했고 그 안에서 외계에서 유래한 리보오스와 당(sugar)을 발견했습니다. 검출된

블랙홀 주변은 정말 밝지만 방사성 가열(radioactive heating) 덕분에 따뜻할 겁니다. 블랙홀 주변에 별들은 중성미자(neutrinos)라고 불리는 유령 입자들을 방출하는데요. 중성미자는 전기적으로 중성이며 질량이 0에 가까운데요. 속도는 광속과 비슷합니다. 또, 다른입자와 상호작용을 거의 하지 않는다고 하는데요. 태양에서 지구로 오는 중성미자는 우리에게 해가 될 정도는 아닙니다. 하지만 블랙홀 근처에 있는 성단(cluster of stars)에서 나오는 중성미자의 양은 그 입자들이 부딪히는 어떤 것도 방사능으로 가열시키기 충분할 겁니다.

지구 궤도에는 지금 10cm 이상의 물체가 2만 9천여 개 있는 것으로 파악됩니다. 이에 부딪히면 우주선은 산산조각 날 수 있습니다. 영화 가 생각나는 대목입니다.노후화된 인공위성, 쓰임새가 끝난 로켓발사대는 새로운 쓰레기를 만들어냅니다. 이 잔해들은 충돌해 더 작은 조각으로 부서지고, 파편의 수는 더 증가합니다. 그 결과 인공위성의 연쇄적 충돌로 우주 쓰레기가 폭발적으로 증가하는 '케슬러 증후군(Kessler syndrome)'이 일어나지 말라는 법이 없습니다. 우주에 이 같은

태초에 생긴 오래된 은하를 발견할 수 있을까요? MIT와 다른 연구기관 소속 천문학자들은 94억년 전으로 거슬러 올라가기 위해 거대한 은하단을 X-선 돋보기로 사용했습니다. 그 과정에서 왜소은하(dwarf galaxy)를 발견했다고 하는데요. 이 연구는 저널에 게재됐습니다.