물 속 극미량 미세플라스틱 검출 및 응집거동 관찰

미세 플라스틱이나 생체고분자 등 수십~수백 나노미터 크기의 미세 물질을 포착할 수 있는 집게와 실시간 정량·정성 분석이 가능한 센서의 기능을 동시에 지닌 나노-광 핀셋 기술이 소개됐습니다. 지렛대의 원리를 이용하는 기계적 집게가 아닌 전기적 집게인 동시에 특정 파장의 빛을 이용한 광(光) 센서로 수중 미세 물질 이나 혈액이나 체액 같은 액체시료 속 바이오마커 등을 검출하는 데 새로운 활로가 될 것으로 기대됩니다. 해당 연구는 'Advanced Science'에 게재됐습니다.

담배 간접흡연, 폐 손상 시험법 개발

안전성평가연구소(KIT)와 충북대학교 수의대 연구팀(최경철 교수)은 담배연기 노출로 폐 손상이 악화되는 독성 정도를 비교, 평가 할 수 있는 시험법 개발해 다양한 종류의 담배들의 독성을 평가하는 시험법 개발의 기틀을 마련했습니다.표적장기를 이용한 담배연기 독성을 단기간 내에 확인할 수 있는 in vivo 독성 평가 방법을 활용해 '담배연기의 흡입 노출에 의한 블레오마이신(BLM)과 리포폴리사카라이드(LPS)로 유도한 폐 손상의 악화 영향'에 대한 논문을 'Toxicology'에 발표했습니다.

베티버 오일의 향기 원리 규명

성균관대학교 화학과 배한용 교수가 독일 막스플랑크연구소의 벤자민 리스트(Benjamin List) 교수, 스위스 글로벌 향료‧향수 원료기업 지보단(Givaudan)의 필립 크래프트(Philip Kraft) 박사와 함께 "(+)-2-epi-ziza-6(13)en-3-one”이라는 물질이 베티버(Vetiver) 향기의 원리임을 유기합성을 통해 밝혀냈습니다. 연구결과는 화학분야 저명 학술지인 'Angewandte Chemie International Edition'에 게재됐습니다.

가상현실, 사이버 멀미 없이 즐긴다

한국표준과학연구원(KRISS) 안전측정연구소 임현균 책임연구원 연구팀은 가상현실(Virtual Reality, VR)을 체험하면서 생기는 사이버 멀미를 뇌파를 이용해 정량적으로 측정하는 데 성공했습니다. 사이버 멀미 디지털 기기 화면의 빠른 움직임을 보면서 어지럼과 메스꺼움을 느끼는 증상. 배, 기차, 자동차 등 움직임이 있는 물체에 타고 있을 때 나타나는 멀미와 비슷합니다. 시선을 돌리는 속도와 화면에 나타나는 이미지 사이에 지연이 발생하는데 눈으로 보는 것과 뇌로 판단하는 것의 차이가 누적되면서 발생합니다.

공룡은 소행성이 멸종시켰다

6천 6백만년 전, 어느 날 하늘에서 느닷없이 떨어진 소행성으로 당시 공룡을 포함해 지구 상의 생명체 75%가 멸종됐습니다. 그런데 ‘Science Advances’에 게재된 연구에 따르면 당시 소행성이 충돌했던 분화구 안에서 과학자들이 소행성 먼지를 발견했습니다. 확실한 증거를 발견함으로써 공룡 멸종의 범인은 소행성 충돌이라는 것이 확실해졌습니다.

왜 세상은 자꾸 복잡해질까

"어쩌다 과학"

신속 정확 기름 유출 원인 밝히는 법

한국해양과학기술원(KIOST) 임운혁 책임연구원이 1시간 내 유지문(油指紋)을 감식할 수 있는 현장용 기술을 개발했습니다. 유류유출 사고 발생 시 과학적인 수사기법의 한 가지 방법으로 유지문 감식을 통해 원인을 규명합니다. 기존에는 해역에서 채취한 기름을 실험실로 가져와 전처리 및 고가의 장비로 정밀분석을 거치는 과정에서 많은 시간이 소요됐는데, 이번 연구 결과를 통해 신속한 대응이 가능해 질 전망입니다.

뇌의 읽기 회로망 자동성 기제

우리가 책을 읽을 때 소리를 내든 내지 않든, 집중을 하든 무심히 보든 뇌의 언어 영역은 시각 신호뿐 아니라 청각 신호까지 '자동으로 감지'한다는 연구 결과가 발표돼 관심을 끌고 있습니다. 심지어 글자에 주의를 기울이지 않을 때조차 뇌는 '자동으로 반응'합니다.특히 뇌의 이 '자동성'은 읽기 능력과도 관련 있는 것으로 분석돼, 읽기 학습과 난독증 치료의 새 지평을 기대하게 합니다.

인간 장수의 비밀, 개는 알고 있다

인간 게놈의 수많은 부분이 개의 게놈과 유사한 것으로 밝혀졌다 만약 누군가가 당신에게 단지 약을 먹거나 주사를 맞아서 수명이 20년 더 늘어날 수 있다고 말한다면 어떻게 반응할 것 같나요? 그뿐만이 아니라 늘어난 20년을 건강하게 보낼 수 있다고 설명한다면? 당신은 아마도 이를 믿지 않을 겁니다. 하지만 지난 수십 년 동안 우리는 늙어가며 어떤 일이 일어나는지 그리고 무엇이 이러한 변화를 일으키는지 정확히 이해하기 위한 연구를 진행했습니다.

중성미자, 원자로 속의 유령

물리학자들은 자연에서 가장 이해하기 어려운 아원자입자인 중성미자의 질량에 관심을 쏟고 있습니다. 최근 독일의 한 실험을 통해 만들어진, 정확한 측정을 통해 중성미자는 정상적인 원자 물질의 가장 작은 입자인 전자보다 약 50만 배 더 질량이 작다는 사실을 입증했습니다. 표준 모형에 따르면 300년 간 물리학에서 중요한 부분이었던 물질의 기본적인 구성 요소와 이를 결합하는 세 개의 비중력적인(non-gravitational) 힘을 설명하기 위해서는 중성미자의 질량이 없어야 합니다.

점균이 영위하는 삶

파리 동물 공원(Paris Zoological Park)은 2019년 10월 여느 때처럼 전시회를 열었습니다. 뇌 없이도 생각하는 특이한 유기체가 전시관 유리 너머에서 사람들을 맞이했다. 이 유기체는 정보망을 구축할 수 있는데, 그 효율성이 타의 추종을 불허합니다. 점균류의 일종인 이 유기체는 ‘레 블랍(Le Blob)’이라고 불립니다. 점균류는 퀴즈나 자연 다큐멘터리에서 거의 등장하지 않습니다.

지구 내부 물 순환의 새로운 원리 제시

연세대학교 지구시스템과학과 이용재 교수 연구팀이 섭입대를 통해 지구 내부로 유입되는 물의 양이 지구가 식어감에 따라 늘어날 수 있다는 것을 밝혔습니다. 지각판을 구성하는 주요 광물 중 하나인 각섬석에는 물이 함유되어 있으며 땅속 깊은 곳으로 섭입하는 과정에서 물이 빠져나오면서 지진과 화산 활동을 유도합니다.

빛 완벽 흡수하는 초흡수 현상

빛을 빠르게 모조리 흡수하는 초흡수 현상이 국내 연구진에 의해 처음으로 구현됐습니다. 초흡수 현상은 빛이 빠르게 방출되는 초방사 현상에 가려져서 관측 자체가 어려웠습니다. 서울대학교 안경원 교수 연구팀이 초방사 현상의 시간역행을 통해 초흡수 현상을 실험적으로 구현해냈다고 밝혔습니다.