매년 여름이 되면 모기로 인한 발병 소식이 적지 않게 들려옵니다. 이미 아실수도 있겠지만 여기서 확실히 해둬야 할 점은 병을 일으키는 원인이 모기가 아니라는 사실입니다. 병을 일으키는 진짜 주인공들은 모기 내부에 존재하는 원생동물(protozoan), 바이러스, 선충 등입니다. 녀석들은 모기가 흡혈할 때 새로운 숙주로 이동하게 됩니다. 쉽게 말해 모기는 병원체들에게 있어서 안전한 인큐베이터이자 택시인 셈입니다. 그렇다고 해서 모든 모기가 모든 병원체를 운반할 수 있는 것은 아닙니다. 모기 종마다 매개 가능한 병원체가 정해져 있기 때

또 다른 지구를 찾아서 인간이 정착할 수 있는 지구와 비슷한 행성을 찾는 것은 인류의 오랜 숙원 이자 앞으로도 끊임없이 바랄 인간의 마지막 꿈이 아닌가 합니다. 또 다른 태양을 찾기 위해서 우리는 별의 일생 일대를 추적해 볼 필요가 있습니다. 아쉽게도 별의 모든 인생이 밝게 빛나는 것만은 아닙니다. 별이 쓸 수 있는 에너지는 별이 태어날 때의 질량에 따라 이미 정해져 있습니다. 이를 다 쓰게 되면 별은 마지막 발악을 하게 됩니다. 이마저도 끝나면 어둠속으로 자취를 감추게 되겠죠. 하지만 이는 또 다른 별의 재탄생을 부추기는 방아쇠가

어디까지 보셨나요? ^^ 출처 : 한국항공우주연구원 공식 블로그

우리 태양계에도? 우리 태양계에도 먼지 원반으로 의심되는 2개의 천체가 있습니다. 바로 소행성띠(Asteroid belts)와 카이퍼벨트 (Kuiper Belts)라 불리우는 천체입니다. 소행성띠(소행성대)는 화성 궤도와 목성 궤도 사이의 영역으로 미행성(미세한 행성, 유성 크기의 작은 천체 -편집자주-)과 먼지들이 많은 영역입니다. 소행성띠는 아래 그림처럼 도넛모양으로 생겼습니다. 최초로 발견된 세레스 왜행성(10) 을 비롯하여 수백만 개의 소행성이 이곳에 있을 것으로 짐작됩니다. 눈으로 보면 빽빽해 보입니다. 그런데 인간이 만든

사전 투표를 시작으로 조기 대선의 막이 올랐습니다. 가 진행한 19대 대선 군소후보 특집도 마무리할 때가 다 되어 갑니다. 모두가 1번부터 5번에만 집중할 때 6번에서 15번까지를 살펴보는 작업은 재미와 의미가 있을 거라고 생각했습니다. 무엇보다 과학 공약에 대한 후보들의 생각을 전해드리며 많은 이웃분들께서 과학과 정치가 상당한 관련성이 있다는 점을 떠올리셨습니다. 에 보내주신 다양한 피드백 진심으로 감사드립니다. 아쉽게도 다음 소개하는 후보들은 기호 6번 새누리당 조원진 대통령 후보, 7번 경제애국당

지구의 날에 진행된 세계 각지의 과학 행진 지난 22일은 ‘세계 지구의 날’이었습니다. 세계 지구의 날은 매년 4월 22일로 지구 환경오염의 심각성을 알리기 위해 자연보호자들이 지정했습니다. 1970년 소수의 시민들로부터 시작된 행진의 규모는 시간을 거듭하며 커졌는데요. 올해에는 세계 각지 610개 도시에서 과학 행진이 진행됐습니다.일본 : 작지만 열광적인 행진 도쿄에서 진행된 행진의 규모는 50~60명 정도로 그다지 대규모는 아니었습니다. 일본에서는 지구의 날 과학 행진이 시작된지 얼마 안 됐기 때문에 인지도가 낮은 탓입니다. 과

별들의 불꽃놀이 지난 2일 롯데타워에서 40억 원짜리 불꽃놀이가 11분간 이어져 전 국민의 이목을 집중시켰습니다. 그리고 지난 7일에는 천문학자들의 이목을 집중시킨 ‘우주판 불꽃놀이’가 관측되었다고 합니다. 별들은 엄청난 폭발을 일으키며 죽는데요. 때로는 태어날 때에도 엄청난 폭발을 만들어내기도 합니다. 천문학자들은 전파망원경인 알마(Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, ALMA)를 이용해 별이 탄생하며 나타난 ‘불꽃놀이’의 모습을 촬영했습니다. 연구진은 오리온 성운 안에 위치한 ‘오리온

씨앗 멀리 옮기기 챔피언 아프리카 사바나의 코끼리는 지구에서 현존하는 가장 큰 육지동물입니다. 그런데 한 연구 결과에 비춰서 사바나 코씨리에 ‘씨앗 멀리 옮기기 챔피언’이란 타이틀을 붙여줘도 무방할 듯 합니다. 남아프리카에서 진행된 한 연구에 따르면 코끼리는 식물 씨앗을 원점으로부터 65km 거리까지 옮길 수 있다고합니다. 사바나의 새들이 하늘을 날아다니며 씨앗을 옮기는 거리보다 30배는 더 먼 거리입니다. 코끼리가 사바나 식생의 유전적 다양성을 유지하는데 중요한 역할을 하고 있는 것으로 풀이됩니다. 코끼리, 씨앗 어떻게 옮기나?

바나나가 멸종 될 수도 있다!? 얼마 전 바나나가 전염병으로 멸종해 다시는 바나나를 먹지 못하게 될 것이라는 기사가 화제가 됐습니다. ‘정말로 우리가 지금 먹고 있는 바나나가 없어질까?’ 의구심을 품는 사람들이 많겠지만, 현재 식용 가능한 바나나는 멸종 위기에 처한 게 맞다고 볼 수 있습니다. 사람에게 전염병으로 유행해 많은 사람을 죽게 만드는 흑사병이나, 사스처럼 식물에도 치명적인 전염병이 존재합니다. 바나나를 멸종 위기종으로 몰아넣은 균은 'Fusarium oxysporum 곰팡이'가 일으키는 파나마 시들음병입니다

우리 곁에 늘 있는 너 산, 바다, 도시 어디를 가도 우리 근처에 있는 크고 작은 곤충. 이들의 역사는 얼마나 됐고 우리주변에 왜 그렇게 많은지 생각해보신 적 있으신가요? 대부분의 현대인들은 해를 입히는 일부 곤충들로 인해 거부감이 생겨 무관심하거나 피하려는 게 현실입니다. 그럼에도 우리가 그들을 알아야하는 이유는 무엇일까요? 곤충은 생각보다 인간생활에 큰 영향을 미치고 있습니다. 건축, 의료, 식품, 농업 등 다양한 산업에 이미 많은 도움을 줍니다. 최근에는 국제식량농업기구(FAO)에서 미래 대체 식량으로 곤충을 지목했습니다. 미

지난 주 이웃집과학자 기사 중에 혹시 이 기사 아직 못 보셨나요? 지금 간단하게 챙겨보세요! 1. 지구는 정말 둥급니다 지구를 비롯한 태양을 공전하는 행성은 공처럼 생겼습니다. 완벽한 구, 한치의 오차가 없는 원 모양은 아닙니다. 약간 찌그러진 감자 같은 형태라고 다양한 관측을 통해 입증된 바 있습니다. 그런데 '평평한 지구 학회'에서는 여전히 지구가 평평하다고 주장합니다. 이 학회는 1956년부터 이어진 '유서 깊은' 단체입니다. 영국의 발명가이자 작가였던 사무엘 로버텀의 실험에서 기원했습니다. 사무엘

유럽의 한적한 시골에 하인즈라는 남자가 살고 있습니다. 남자의 부인은 암에 걸려 죽어가고 있는데, 마침 부인을 살릴 수 있는 약이 발명되었습니다. 같은 마을에 살고 있는 한 약사가 발명한 것으로 이 약의 가격은 매우 높게 책정되었습니다. 하인즈는 돈을 구하기 위해 모든 노력을 기울였으나 안타깝게도 약 값의 절반밖에 구할 수 없었습니다. 그는 약사에게 찾아가 자신의 부인이 죽기 직전이라고 설명하고 외상으로 약을 판매해달라고 간청했지만 약사는 매몰차게 거절했습니다. 절망에 빠진 하인즈는 고민 끝에 부인을 위하여 약을 도둑질을 했습니다.

통신 기기 없는 세상? 현대인은 여러 가지 가전제품이나 스마트폰, PC 같은 IT 장비와 떼려야 뗄 수 없는 환경에 살고 있습니다. 이미 2014년 새해 하루 카카오톡 전송량이 55억 건을 돌파했고 계속 늘어왔죠. IT 기술 발전과 맞물려 금융권에서는 핀테크(Fintech)의 도입으로 점차 은행원을 감축하는 등 우리의 생존과도 직결된 측면이 있습니다. 정보 통신의 대한 의존도는 날로 증가하는 추세입니다. 만약 어느날 지구상 모든 통신 장비가 먹통이 된다면 어떻게 될까요? 우리는 아무것도 할 수 없는 그로기 상태가 될지도 모릅니다.

1. ‘굶식 다이어트’ 효과? 잘만 하면 ‘대박’ 요즘 단식은 과거 단식원에 들어갔다가 폭식하고 요요왔던 20세기식 단식이 아닙니다. 조금 더 우리 몸에 맞는 단식, 음식이 몸에 끼치는 지나친 부담을 덜어주는 절식으로 그 양상이 변모했씁니다. 이 트렌트는 '우리가 너무 많이 먹는다'는 인식 위에 형성됐습니다. 이에 대해 스티븐 호킹 박사는 한 캠페인에서 "우리는 너무 많이 먹고 너무 적게 움직인다" 고 팩트폭행을 날리기도 했죠. 이번에 이웃집과학자가 주목한 다이어트 방법은 단식을 흉내내는 다이어트입니다. 한 달의 대부

물개, 극단적(?) 성행위에 빠졌다 펭귄과 교미하기 위해 애써온 물개는 한 둘이 아닙니다. 연구자들은 2006년 남극의 마리온 섬 (Marion Island)에서 킹 펭귄과 교미를 시도하려는 물개를 처음 목도했습니다. 물개의 이런 행위는 당시에 좌절하고 성적으로 경험 없는 물개가 착오를 일으켰을 것으로 해석됐습니다. 그 물개가 유독 공격적이고 밝히는 녀석이었다는 분석도 나왔었죠.하지만 2014년 경 새로운 연구 결과가 발표됐는데 학계를 놀라게 만들었습니다. 남극물개가 킹 펭귄을 여러번 성희롱 했기 때문입니다. 프리토리아 대학 포유류

참고 문헌 별 헤는 밤/윤동주/하늘과 바람과 별과 시/정음사/1948 아빠 별자리 보러 가요!/이광식 지음/조상호 감수/가람기획/1999년 시니어 필진 박지욱 신경과전문의/항공전문의사/의학글쟁이저서 『메디컬 오디세이(2007)』『신화 속 의학이야기(2014)』 『역사책에는 없는 20가지 의학이야기(2015)』

참고 신화 속으로 떠나는 언어여행(Words from the Myths by Issa Asimov, 1961)/아이작 아시모프 지음/김대웅 옮김/웅진닷컴/2002년 일리아스(Ilias by Homeros)/호메로스 지음/천병희 옮김/숲/2007년 우리가 정말 알아야 할 우리 별자리/안상현 지음/현암사/2000년 시니어 필진 박지욱 신경과전문의/항공전문의사/의학글쟁이저서 『메디컬 오디세이(2007)』『신화 속 의학이야기(2014)』 『역사책에는 없는 20가지 의학이야기(2015)』

해충 쫓는 도구 아프리카 초원이나 목장의 포유류는 무수한 해충 때문에 곤란을 겪습니다. 말라리아 기생충을 가진 모기, 아프리카 수면병을 퍼뜨리는 파리, 전염병을 옮기는 말파리 등등 헤아리기 힘들 정도죠. 이런 곤충을 내쫓기 위해 기린이나 얼룩말, 소, 코뿔소 등은 그들의 꼬리를 사용합니다. 파리채처럼 말입니다.기계 엔지니어들은 이러한 '후방 파리채'가 실제로 얼마나 좋은 지를 발견했습니다. 그들은 6종의 꼬리가 나오는 19개의 동영상을 촬영했습니다. 곤충이 동물들의 엉덩이 부근에 상륙한 후 꼬리가 얼마나 빨리 움직였고

1.이 생명체들에 오바마 이름이 붙은 이유는?오는 20일 오마바 미국 대통령이 완전히 퇴임합니다. 오바마에 대한 각계의 평가는 대체로 후한 편인데요. 과학계에서도 재임 기간 과학과 과학 교육 정책을 강하게 추진해온 점 등을 높이 삽니다. 이런 '리스펙트'를 학계에서는 생명체 종 분류 체계에 오바마 이름을 붙이는 작업으로 실천하고 있습니다. 물고기나 새, 심지어 기생충에도 오바마의 이름을 차용한 '학명'이 붙었습니다. ->기사로 이동 오바마를 썩 좋아하지 않는 분들 역시 적지 않겠죠. 그러나 퇴임 시 지지