피부 흑색종, 발병원인 단서 찾았다

가톨릭대학교 약학대학 조용연 교수 연구팀이 STAT2라는 단백질의 안정성 조절이 피부 흑색종 발병의 원인임을 규명했습니다. 나아가 연구팀은 STAT2의 안정성을 조절하는 기전을 규명했는데요. 이는 향후 흑색종 치료제 개발을 위한 기초자료로 응용될 수 있을 것으로 기대됩니다. 해당 연구 논문은 에 게재됐습니다. 

체중은 줄이고 근육은 늘려주는 '지초추출물'

한국식품연구원 식품기능연구본부 하태열 박사 연구팀은 지초추출물이 비만으로 인해 감소된 근육량과 근육기능을 개선하고 체중은 줄이는데 효과가 있다는 걸 밝혀냈습니다. 지초는 자초라고도 불리는데요.  뿌리는 붉은 색을 띠고 주요성분으로는 시코닌류이며 지초뿌리는 항산화, 항염활성 뿐만 아니라 피부건강에도 효과적인 것으로 보고됐습니다. 향후 지초추출물은 비만을 예방하고 비만으로 인한 근감소증을 개선하는 소재로 활용될 전망입니다.

암ㆍ치매 유발하는 '염증' 조기진단 가능해진다

염증은 암, 치매, 패혈증 등 만병의 원인인데요. 한국과학기술연구원(KIST) 테라그노시스연구단 권익찬 박사팀은 서울대학교 의과대학 조남혁, 김혜선 교수 연구팀과의 공동연구를 통해 염증을 영상으로 관찰하고 추적할 수 있는 기술을 개발했습니다. 이 기술을 활용하면 체내 염증 효소의 변화를 실시간으로 관찰할 수 있습니다. 뿐만 아니라 다양한 염증성 질병의 조기진단이 가능하다고 합니다. 해당 연구 논문은 에 게재됐습니다.

'치매' 막아줄 단백질, 무려 3개나 찾았다

한국뇌연구원(KBRI)은 김형준·이신려 박사와 순천향대 김기영 교수 등이 참여한 국내 연구팀이 치매와 루게릭병 발병 과정에서 일어나는 신경세포 사멸을 억제하는 새로운 분자기전을 밝혀냈습니다. 연구결과는 에 게재됐습니다. 

하버드대, 유전자로 쥐 치료 성공

연구진은 첫 실험에서 제2형 당뇨병을 얻은 쥐들에 각각 세 가지 유전자 치료 구조체를 주입했습니다. 연구진은 쥐들에 공복시 혈당 측정과 당부하 검사, 인슐린부하 검사, 피루빈산부하 검사를 했는데요. AAV:αKlotho와 AAV:sTGFβR2를 주입받은 쥐들은 포도당의 수치가 낮아졌으며 인슐린의 수치가 높아졌다고 합니다. 또한 혈당도 낮아졌다는군요. 특히 AAV:FGF21를 단독으로 주입하면 쥐들의 제2형 당뇨병이 완전히 회복됐다고 합니다. 

홍역, 면역 방해한다

네덜란드 암스테르담대 의학미생물학 연구원 Colin A. Russell의 연구진이 홍역이 면역 기억 상실증을 일으키는 원인을 발견했습니다. 에 게재된 논문에 따르면 홍역 바이러스는 면역세포 안에 숨어 다른 질병에 대한 기억세포 형성을 방해합니다. 또한 이는 독감, 폐렴과 같은 다른 질병에 대한 면역 체계의 성능을 떨어뜨립니다.

알츠하이머 저항 돌연변이

하버드 의과대학 매사추세츠 종합병원의 임상 신경심리학자 Yakeel T. Quiroz의 연구진은 위의 여성을 포함한 대가족의 구성원 중 6,000여명의 사람들을 대상으로 연구를 했는데요. 분석한 결과 연구진은 구성원 중 1/5이 유전자 PSEN1(presenilin 1)에 돌연변이가 있음을 발견했습니다. 정확히는 PSEN1에서 E280A의 돌연변이를 갖고 있었는데요. 이 유전자의 돌연변이를 가진 사람들은 40대의 나이에 알츠하이머가 발병한다고 합니다. 

암세포 정확한 분석, '하마'가 답?

연구팀은 생산한 쥐의 유전체 서열 데이터를 인간 유전체 서열 데이터와 다양한 비율로 혼합했습니다. 그 다음 모든 하마 위치의 변이 서열 발생빈도를 계산했죠. 그 후 연구팀은 미지의 시료에 포함된 쥐 유전체의 오염도를 예측할 수 있는 공식을 도출했습니다. 연구팀은 현재까지 개발되고 알려진 인간과 쥐의 유전체를 분리하는 프로그램과 방법들의 성능을 비교 분석했습니다. 가장 효과적인 쥐 유전체 제거 방법을 제시하기 위해서였죠. 이를 토대로 연구팀은 분석 목적별로 가장 높은 성능을 가진 프로그램을 제시했습니다.

치매 일으키는 뇌염증에 '백혈병 치료제' 탁월

한국뇌연구원 허향숙 책임연구원의 연구진이 알츠하이머성 치매 관련 뇌염증을 억제하는 물질을 발견했습니다. 이 물질은 백혈병 치료제에서 발견했다고 하는데요. 해당 논문은  11월호에 게재됐습니다. 뇌염증이 치매 등 퇴행성 뇌질환과 관련이 깊다는 사실은 그동안 신경과학계에 꾸준히 보고됐습니다. 신경아교세포(Glial Cell)가 지나치게 활성화되면 신경 손상과 기억력 퇴화를 일으키는데요. 때문에 이를 조절하는 것이 퇴행성 뇌질환 치료의 주요 관심사입니다. 연구팀은 다시티닙을 뇌염증이 유도된 생쥐 모델에 2주간 투여했는데요. 실험 결과 연구팀은 쥐의 신경아교세포 활성이 감소하고 전염증성 사이토카인의 발현이 줄어듬을 확인했습니다.

'김치' 속 유산균으로 '닭' 치료 가능?!

'생균제'란 사람 또는 동물 장(腸)내 미생물의 균형을 개선해 숙주 동물에게 유익한 영향을 주는 미생물입니다. 대표적으로 유산균을 많이 사용하죠. 생균제는 2011년 정부가 발표한 '배합사료 내 항생제 사용 전면금지' 조치 이후 항생제 대안으로 크게 주목받고 있습니다. 그러나 병원성 세균에 대한 방제 효능이 검증된 생균제의 경우 대부분 수입에 의존하고 있었습니다. 그런데 환경부 소속 국립생물자원관의 연구진이 김치에서 분리한 자생 유산균이 닭 대장균증에 탁월한 방제 효과가 있음을 확인했습니다. 이로써 수입산 생균제 대체가 가능할 것으로 보입니다.

항암면역의 해법, DNA가 답이다

부경대학교 곽민석 교수와 영남대학교 진준오 교수 연구팀이 우리 몸이 가진 면역세포의 항암능력을 증강시킬 핵산 복합물질을 개발했습니다. 연구팀은 암세포를 인식할 수 있는 센서로 작용할 단백질 조각과 면역 세포를 자극할 핵산물질 등 생체분자들로 복합물질을 합성했는데요. 연구팀은 복합물질을 생쥐에 전달해 종양의 성장과 전이를 억제함을 확인했습니다. 이 연구는 에 게재됐습니다. 

질병 인자, '즉각적' 검출 가능해진다

한국과학기술연구원 생체재료연구단 이관희‧정영도 박사팀이 고려대학교 강석호 교수 연구팀과 공동연구를 통해 단백질 차단막을 적용한 전자기기 기반의 바이오센서를 제작했습니다. 차단막의 표면 전하를 조절해 혈청에서 불필요한 신호를 억제하는 방법을 개발했는데요. 이 연구는 에 게재됐습니다. 논문에 따르면 이 기술을 활용하면 바이오센서를 통해 혈청에서 전·후처리 없이 즉각적으로 질병 인자를 검출할 수 있다고 합니다.

콜레라 잘 안 걸리는 생쥐의 비밀

연구팀은 사람과 달리 콜레라균(Vibrio cholerae)에 잘 감염되지 않는 정상 생쥐에 클린다마이신이라는 항생제를 처리하면 생쥐가 콜레라균에 취약해지는 특징에 주목했습니다. 클린다마이신이란 혐기성 세균을 선택적으로 제거하는 린코사미드계열 항생제입니다. 세균이 단백질을 생성하지 못하도록 유도하죠. 클린다마이신에 의해 생쥐의 장에서 박테로이데테스(Bacteroidetes)에 속하는 미생물 종들이 사라지는 것을 통해 이러한 미생물 균총의 변화와 콜레라균 감염과의 상관 관계를 알아냈습니다.