中 달 탐사선에 "생명체도 타고 갔다"

중국 무인 달 탐사선 ‘창어(嫦娥) 4호’가 지난 3일 인류 최초로 달 뒷면에 착륙하는데 성공했는데요. 이 탐사선 안에 일부 생명체가 들어 있다고 합니다. 바로 감자의 씨앗과 장대나무 속( rockcress)에 속하는 애기 장대의 씨앗들이 들어있다고 하는데요. 애기장대는 양배추, 겨자와 같은 식물을 개화하는 것과 관련 있다고 합니다. 이밖에도 누에씨가 들어있다고 합니다. 올해 초 텔레그래프의 보도에 따르면, 이 아이디어는 식물에서 발생하는 산소로 누에들이 생존하고 누에들은 차례로 자신의 몸에서 나오는 배설물을 통해 식물에 필요한 이

우주서 날아오는 '극한에너지 입자' 기원 찾나

초고에너지(Ultra-High Energy Cosmic Ray) 우주선이란?

'토성처럼 고리 가진 소행성 존재한다'

토성보다 훨씬 작은 천체들도 고리를 가질 수 있다는 사실 알고 계신가요? 우주를 떠돌고 있는 작은 암석인 소행성, 그리고 왜소행성에서도 고리가 발견된다고 하는데요. 다만, 토성에서 만들어지는 고리와는 물리적으로 완전히 다른 과정을 겨처 만들어진다고 합니다. 목성형 행성 다 가진 고리 일반적으로 우리가 목성형 행성이라고 부르는 목성, 토성, 천왕성, 해왕성은 모두 고리를 가지고 있습니다. 하지만 지구에서 관측이 가능한 고리는 토성의 고리 뿐이죠. 일반적으로 행성의 고리는 얼음과 바위, 그리고 먼지로 이뤄진 구름이 궤도를 돌며 만들어집

보석처럼 반짝거리는 행성 발견?!

-슈퍼지구 유형인 'HD 219134 b' 행성-항성(star)과 거리가 매우 가까워-알루미늄 풍부해 루비와 사파이어처럼 반짝

주변 은하 야금야금 잡아먹는 은하 발견

에 게재된 연구인데요. 이제까지 발견된 가장 밝은 은하 중 하나가 어떻게 그토록 눈부실 수 있었는지에 대한 내용이 담겼습니다. 이 은하는 우리은하 주변의 은하 셋을 잡아먹고 있었습니다. 칠레의 산티아고 디에고포테일즈대학교(Universidad Diego Portales in Santiago)의 천문학자인 Tanio Díaz-Santos은 "이전 데이터를 통해 주변에 이웃한 3개의 은하가 있던 점은 알았다"며 "하지만 중심 은하와 주변 은하가 상호작용을 하고 있다는 증거는 없었다"고 전했습니다. 퀘이사(quasars)

암흑물질 오랜 논란 '검증 신호탄' 쐈다

기초과학연구원(IBS) 지하실험 연구단이 이끄는 코사인-100 공동연구 현렵단이 암흑물질을 둘러싼 오랜 논란을 검증할 수 있는 길을 열었습니다. 암흑물질 검출 실험설비를 독자적으로 개발해 암흑물질의 유력한 후보로 알려져왔던 윔프(WIMP)입자가 남긴 유일한 흔적을 반박할 데이터를 확보하는데 성공했습니다. 참고로 코사인-100 국제공동협력단은 암흑물질을 탐색하는 코사인 실험을 운영하기위해 구성된 국제공동연구진입니다. 암흑물질은 우주의 26.8%를 차지할 것으로 추정되지만, 아직까지 그 존재가 규명되지 않았습니다. 과학자들은 여러 관측

화성 이주 계획? "화성 오염시킬 수 있어"

화성은 생명체가 존재할 가능성이 큰 행성으로 오랫동안 여겨져왔습니다. 그리고 우리 인간은 향후 10년 내에 화성에 사람들을 이주시키려고 하고 있습니다. 인간이 다른 행성에서 살게 될 것이란 어릴적 꿈 같은 이야기가 곧 현실이 될 것 같은데요. 인류를 화성으로 보내는 이 장대한 꿈이 꼭 긍정적이기만 한 것인지에 대해서는 다시 한번 생각해 볼 필요가 있습니다. 미국의 밴더빌트 대학교 천문학과 교수인 David Weintraub가 에 기고한 글에 따르면, 화성 표면에 인간이 발을 내딛게 되면, 지구생명체와

외계 행성의 발견, 왜 중요할까

깜짝 퀴즈! 한국 출연연구기관이 외계 행성을 발견한 적은 있을까요? 없을까요?정답은 바로 ‘있다’입니다. 한국천문연구원이 무려 2개나 발견한 적이 있습니다. 생명체가 존재하는 행성을 찾는 게 천문학계 최대 화두인 상황에서, 한국천문연구원은 태양계에서 매우 가까운 외계 행성을 세계 최초로 발견하는데 성공한 적이 있습니다. 한국천문연구원이 발견했던 외계 행성 중 하나는 목성 질량의 4배 정도나 되는 무거운 행성이었습니다. 지구로부터 2000광년 거리에 존재하며 태양계에서 매우 가까운 편입니다. ‘한국천문학회지’에서 이 외계 행성의 발견

3개 채널 우주전파 '동시에 수신'

우주를 더 자세히 들여다 볼 수 있는 길이 열렸습니다. 한국천문연구원은 우주전파를 광대역 3개 주파수 채널(18~26, 35~50, 85~116GHz)로 동시에 관측할 수 있는 초소형 우주전파 수신시스템을 세계 최초로 개발했습니다. 우주로부터 꾸준히 전해지는 미세한 전파를 분석하면 우주의 숨겨진 모습을 볼 수 있는데요. 이 시스템의 가장 큰 특징은 세계 각 나라가 보유하고 있는 다양한 전파망원경에 손쉽게 설치해 전파천문 분야연구에 곧바로 활용할 수 있다는 점입니다. 지난 2011년 한국천문연구원 한석태 박사가 이끄는 연구팀은 4개

'오리온 자리' 통해 본 별의 생애

날씨가 차가워질수록, 북반구의 하늘은 더 반짝거리는데요. 겨울철 밤하늘에서 단연 돋보이는 별자리가 있습니다. 바로 남쪽 하늘에서 반짝이는 오리온 자리입니다. 남동쪽에서 남서쪽 방향으로 지평선을 가르며 이동하는 이 별자리는 2개의 사다리꼴을 이어주는 3개의 별 덕분에 눈에 더욱 잘 띕니다. 오리온 별자리에는 슬픈 전설이 있는데요. 그리스 신화를 보면, 오리온은 달의 여신 아르테미스를 사랑한 대가로 그녀의 화살에 맞아 죽음을 당하게 됩니다. 물론, 아르테미스가 그에게 화살은 쏜 것은 둘의 관계를 반대한 아르테미스의 오빠 아폴론의 계략

블랙홀이 뭔가를 분수처럼 뿜었다

블랙홀은 강력한 밀도와 중력 때문에 그곳에 들어간 입자, 전자기 복사, 빛을 포함해 그 무엇도 빠져나올 수 없다고 알려져 있는데요. 빨려 들어갔던 물질이 분수처럼 뿜어나오는 블랙홀이 발견됐다면, 믿으시겠습니까? 천체물리학저널에 게재된 연구에 따르면, 국제연구팀이 지구로부터 10억 광년 떨어진 은하에서 'colossal fountain'이라고 불리는 현상을 발견했습니다. 블랙홀 중심에서 상대적으로 차가운 분자구름(molecular gas)이 뿜어져 나오는 걸 목격한 것인데

왜 지구는 더 이상 뜨거워지지 않을까?

일반적으로 지구는 태양복사에너지를 흡수한 양만큼 지구 복사 에너지를 우주로 방출해 복사평형상태를 이루는데요. 이 덕분에 지구의 연평균 기온은 약 15℃로 일정하게 유지됩니다. 오븐의 내부온도가 상승하면 오븐 주위의 더 많은 열이 방출되듯이, 지구 표면온도가 상승함에 따라 지구에서는 더 많은 열을 우주로 방출합니다. 1950년대 이후, 과학자들은 지구 표면온도와 우주로 방출되는 열 사이의 선형적 관계(linear relationship)를 이룬다는 것을 관찰해왔습니다. 여기서 선형적인 관계를 이룬다는 말은 지구의 표면온도가 증가할수록

여성, 우주에 가면 현재로선 '생리 못해' 

여성 우주인이 우주에 갔을 때 생리를 하면 어떻게 할까, 혹시 궁금하신 적 없으셨나요? 가임기 여성이라면 한 달에 한번, 주기적으로 ‘그 분’이 찾아오는데요. 우주비행사라도 이를 피할 순 없습니다. 그렇다면, 실제로 여성 우주비행사들은 우주에서 미션을 수행할 때 생리가 찾아오면 어떻게 했을까요? 미국항공우주국 NASA 초창기때 우주에서 생리하는 현상은 엔지니어들에게 이상하고 미스터리한 주제였다고 합니다. NASA가 설립된 1958년부터 NASA에서는 수없이 많은 우주선을 발사시켰지만, 1983년 최초의 미국인 ‘여성’비행사인 셸리