우리은하 중심에 거대한 블랙홀을 포착하다

지난 5월 12일 EHT 국제 공동 연구진이 우리은하 중심에 위치한 초대질량 블랙홀 궁수자리(Sgr A*) 영상을 포착했죠. 연구진은 전 세계 협력에 기반한 8개의 전파망원경을 연결한 사건지평선망원경(이하 EHT, Event Horizon Telescope)으로 블랙홀 관측에 성공했습니다. EHT(사건지평선망원경, Event Horizon Telescope)이란 전 세계에 산재한 전파망원경을 연결해 지구 크기의 가상 망원경을 만들어 블랙홀의 영상을 포착하려는 국제협력 프로젝트이자 이 가상 망원경의 이름입니. 사건지평선이란 블랙홀 안

새로운 관측법으로 중력렌즈 퀘이사를 발견 가능

초대질량 블랙홀 천체인 퀘이사는 초기 우주 천체 형성을 연구하는 데 중요한 천체입니다. 하지만, 지구에서 너무 멀어 관측이 쉽지 않죠. 최근 한국천문연구원 이론천문센터의 아르만 샤필루(Arman Shafieloo) 박사와 사타드루 박(Satadru Bag) 박사가 이끄는 국제공동 연구진은 퀘이사를 많이 발견할 수 있는 새로운 방법을 제시했습니다. 퀘이사의 광도곡선을 재구성하여 중력렌즈 현상을 겪은 퀘이사를 찾아내는 방법입니다. 중력렌즈 현상중력렌즈란 질량을 가진 천체가 근처 시공간을 휘게 하여 렌즈와 같은 역할을 하는 현상입니다.

'뉴호라이즌스 호', 13일의 금요일에 눈 뜨다

“우주선 시스템에 전원을 켜는 날이 13일의 금요일입니다. 그 날짜가 꺼려지지는 않습니까?” “이 말을 듣고 가장 먼저 생각난 것은 아폴로 13호와 관련된 어렸을 때의 기억이었다. 당시 어떤 사람들은 그 우주선에 13이라는 번호를 붙이지 말았어야 했다거나 휴스턴 시간으로 13시 13분에 발사한 것이 문제였다고 생각했다 하지만 나는 내가 과학자임을 되새겼다. 13일의 금요일 미신은 철저히 비이성적이었다” -책 中 NASA의 세 번째 달 착륙 우주선인 아폴로 13호 미션은 1970년 4월 11

태양계에 외계인이 존재할까?

금성위치: 태양으로부터 1억 800만 킬로미터장점: 바다가 오랫동안 존재했을 가능성이 있음단점: 지옥처럼 뜨거운 표면, 농축된 황산구름계획된 임무: DAVINCI+(2026년 예정, 확인되지 않음)지난 9월, 금성 대기에서 예상 밖의 설명되지 않는 포스핀(phosphine)이 발견됐다는 뉴스를 놓쳤다면, 당신은 세상과 담을 쌓고 사는 사람일 겁니다. 10월까지는 포스핀이 정말 검출된 것인지에 대한 의구심이 조금 들었지만, 어느 쪽이든 이전에 알려지지 않았던 화학작용이 금성 대기에서 분명히 일어나고 있습니다. 아마도 그건 생화학 작용

2022년도 주목할 천문현상

한국천문연구원은 2022년도 주요 천문현상을 발표했습니다. 11월에는 달이 지구의 본그림자에 완전히 가려지는 개기월식을 볼 수 있고, 6월에는 태양계 행성 6개(수성, 금성, 화성, 목성, 토성, 천왕성)가 일렬로 늘어서 있는 장관이 펼쳐집니다. 2022년에는 5월과 11월에 달이 지구의 본그림자에 완전히 가리는 개기월식이 있는데요. 5월 16일 개기월식은 우리나라에서 볼 수 없지만, 11월 8일 개기월식은 우리나라에서 관측 가능합니다. 이 개기월식은 서울 기준 11월 8일 19시 16분 12초에 시작해 19시 59분 6초에 최대(

2021년 12월 31일 일몰 및 2022년 1월 1일 일출시각 발표

■ 한국천문연구원은 주요 지역의 2021년 12월 31일 일몰시각 및 2022년 1월 1일 일출시각을 발표했습니다. 2022년 떠오르는 새해 첫 해는 아침 7시 26분에 독도에서 가장 먼저 볼 수 있으며, 7시 31분 울산 간절곶과 방어진을 시작으로 내륙지방에서도 볼 수 있습니다. 한편 2021년 12월 31일 가장 늦게 해가 지는 곳은 신안 가거도로 17시 40분까지 지는 해를 볼 수 있고, 육지에서는 전남 진도의 세방낙조에서 17시 35분까지 볼 수 있습니다. 발표한 일출시각은 해발고도 0m를 기준으로 계산된 시각으로 고도가 높

‘플라즈마 이온풍’성과로 플라즈마 물리연구 선도

한국핵융합에너지연구원(이하 핵융합(연), 원장 유석재)은 아시아-태평양 물리학협회(Association of Asia Pacific Physical Societies, 이하 아태물리학협회) 플라즈마 물리 분과(Division of Plasma Physics)에서 수여하는 신진연구자상(Young Researcher Award)에 플라즈마기술연구소 박상후 박사(선임연구원)가 선정되었다고 27일(월) 밝혔습니다.아태물리학협회는 플라즈마 물리학과 관련된 세부 연구 분야에서 우수한 연구성과로 학문 발전에 크게 이바지한 젊은 연구자들을 대상으

한가위 보름달 9월 21일 오후 6시 59분에 뜬다

한국천문연구원은 2021년 한가위(9월 21일, 화요일) 보름달이 서울 기준 18시 59분에 뜬다고 밝혔습니다. 9월 21일 한가위 보름달이 뜨는 시각은 서울을 기준으로 18시 59분이며, 가장 높이 뜨는 시각은 자정을 넘어 22일 1시 1분입니다. 달이 태양의 반대쪽에 위치해 완전히 둥근달(망望)이 되는 시각은 추석 당일인 9월 21일 오전 8시 55분인데요. 그러나 이때는 달이 뜨기 전 이므로 볼 수 없습니다. 해발 0m를 기준으로 주요 도시에서 달이 뜨고 지는 시각은 아래와 같습니다. 다른 지역은 한국천문연구원 천문우주지식정보

NASA 로켓, 천문연 공동개발 'CIBER-2' 싣고 발사 성공

한국천문연구원이 참여한 ‘적외선 우주배경복사 관측 실험-2’(CIBER-2, Cosmic Infrared Background ExpeRiment-2)를 수행하기 위해 미항공우주국(NASA)의 블랙 브랜트 9호(Black Brant IX) 로켓이 6월 7일 16시 25분(한국시각) 미국 뉴멕시코 주의 화이트 샌드(White Sands) 미사일 기지에서 발사에 성공했습니다. 천문연이 미국 NASA/JPL, 캘리포니아공과대학교(California Institute of Technology), 로체스터공과대학교(Rochester Insti

소행성으로부터 지구를 지킬 수 있을까?

그림 1. 소행성 2021 PDC의 발견 당시 초기 궤도. 출처: NASA/JPL그림 1. 소행성 2021 PDC의 발견 당시 초기 궤도. 출처: NASA/JPL2021년 행성방위학회(이하 PDC, Planetary Defense Conference)가 열렸다. SF 소설이나 영화에서나 나올법한 이름의 이 학회는 IAA (International Academy of Astronautics)에서 주관하는 ‘실제 존재’하는 국제학술대회로 2009년 시작되어 격년단위로 개최되고 있다. 주로 소행성과 혜성 등 자연우주물체의 지구위협과 이에

뉴허라이즌스호, 보이저1호의 사진을 찍다

2006년 초, 인류 최초의 무인 소행성 134340(명왕성) 탐사선인 NASA의 뉴허라이즌스호(New Horizons)가 발사된 후 몇 주 동안 우주선이 아직 지구에 가까울 때에는 명령을 전송하고 탑재된 컴퓨터가 명령을 수신해 수행할 준비가 됐다는 소식을 듣는 데 단 몇 분밖에 걸리지 않았습니다. 뉴허라이즌스호가 태양계를 가로지르고 지구와의 거리가 수백만 마일에서 수십억 마일로 껑충 뛰면서 연락하는데 걸리는 시간은 몇 분에서 몇 시간으로 늘어났습니다. 4월 17일 12시 42분(UTC)에 뉴허06년 초, 인류 최초의 무인 소행성

매년 5200톤씩 지구에 떨어지는 외계먼지

매년 우리 행성은 혜성과 소행성으로부터 떨어진 먼지와 조우합니다. 이 행성간 먼지 입자들은 우리의 대기를 통과하며 별똥별을 만들어 내는데요. 대기를 통과할 때 마찰로 인해 생성된 강한 열에 의해 기화되기 때문에 대부분은 지구 표면에 도달하지 못합니다. 하지만 그 중 일부는 미세운석(micrometeorite)형태로 지상에 도달하기도 합니다. 미세운석은 1mm 보다 크지 않으며 모래알보다 작은 입자입니다. 이렇게 우주에서 쏟아지는 먼지들이 어마어마하게 방대하다는 것은 알고 있었지만 미세한 크기를 고려할 때 얼마나 많은 양이 떨어지고

트로이 소행성은 어떻게 발견됐나

대부분의 소행성은 화성과 목성 사이의 궤도에 분포하고 있는데요. 하지만 모든 소행성이 화성과 목성 사이의 궤도에 분포하는 것은 아닙니다. 트로이 소행성군(Trojan asteroid group)이라 불리는 소행성 그룹은 목성궤도 위에 있고 목성 앞뒤로 60°위치에 존재합니다. 그렇다면 특이한 위치에 놓여있는 이 소행성들은 언제 처음 발견했을까요? 그리고 왜 트로이 소행성이라고 명명됐을까요? ‘트로이 소행성’을 발견하다 독일의 천체 사진 작가 막스 볼프(Max Wolf)는 태양계에 대한 우리의 이해를 새롭게 정비하는데 도움을 줬습니다