마비된 팔 어떻게 움직이나 신체 일부가 마비된 사람이 자신의 의지대로 몸을 움직일 수 있게 됐습니다. 지난 28일 의학학술지 ‘The Lancet’에 발표된 내용인데요. '마비된 사람의 생각'을 기계를 활용해 움직였다는 점입니다. 오하이오주 클리블랜드의 Bill Kochevar 씨는 8년 전 자전거를 타던 도중 트럭과 충돌했고 몸은 마비됐습니다. Kochevar 씨는 물을 마시는 것처럼 기본적인 활동도 하지 못하고 다른 사람들의 도움을 받아야 했습니다. Kochevar 씨가 팔을 움직일 수 있게 된 건 ‘두뇌 컴퓨터

Red Dragon은 ‘화성 식민지화’ 시작 단계 미국 민간 우주업체 스페이스X는 화성에 착륙할 지점을 찾고 있다고 합니다. 먼저 무인 우주선을 보낼 계획이고 그 다음이 유인 우주선입니다. 행성과학 컨퍼런스 LPSC(Lunar and Planetary Science Conference)에서 스페이스X의 우주선 매니저 Paul Wooster는 “현재 고려 중인 네 개의 착륙 후보지가 있다”고 밝혔습니다. 스페이스X는 2018년 ‘Red Dragon’이라는 이름의 화성 무인 탐사 우주 미션를 진행하려 했지만 2020년까지 연기될 것 같

스파이더맨 빌딩?? 뉴욕의 건축가들이 5만km 상공 '소행성에 매달린 고층빌딩' 계획을 발표했습니다. 이 기발한 발상을 한 건축회사는 Clouds Architecture Office(Clouds AO)입니다. ‘화성 얼음 집’ 디자인을 계획한 회사이기도 합니다. 이번에 발표한 건축물의 이름은 ‘아날레마타워(Analemma Tower)’입니다. 아날레마타워가 실제로 건축된다면 세상에서 가장 높은 건물이 됩니다. 여기에 세계 최초로 '소행성에 매달린 건물' 타이틀도 얻습니다.Clouds AO 홈페이지를 참고

폐는 호흡만 하는 게 아녜요 얼마 전 우리 신체 조직의 새로운 기능이 발견됐습니다. 캘리포니아 대학 샌프란시스코 캠퍼스의 연구진이 쥐를 대상으로 한 연구에 따르면 폐가 '혈액'을 생산하는데 도움을 준다고 합니다. 연구진은 혈소판을 형광으로 보이게 만들어 혈소판의 이동 경로를 추적했습니다. 참고로 혈소판은 우리 몸이 다쳤을 때 출혈을 막기 위해 피를 응고시켜주는 역할을 합니다. 추적한 결과 혈소판이 폐에서 나오는 것을 확인했습니다. 혈소판의 모세포가 되는 거핵세포가 폐와 골수 사이에서 움직이는 것 또한 확인되었습니다.

산호 위협하는 백화현상 얼마 전 그레이트배리어리프의 산호가 또 다시 백화현상을 겪고 있다는 소식(

미사일 준비하는거 아니지? 북한이 로켓 발사 엔진 기술을 실험 중이라고 합니다. 북한의 조선중앙통신은 지난 몇 주간 로켓 엔진의 기초 실험을 실시했다고 공표했습니다. 조선중앙통신은 “이 로켓 엔진은 우주개발 분야의 과학과 기술의 토대를 다지는 데 도움이 될 것”이라고 밝혔습니다. 하지만 북한은 핵 보유국가죠. 북한은 또 ‘대륙간탄도미사일’을 가지고 우리나라를 비롯한 일본, 미국까지 위협하고 있습니다. 평화로운 목적으로 로켓 엔진을 개발하는 게 아니라는 점은 자명해 보입니다. 극동문제연구소(Institute for Far Easter

사상 최대크기 인공태양 개발 얼마 전 독일의 과학자들이 세계에서 가장 거대한 ‘인공태양’ 실험을 실시했습니다. 이 거대한 인공태양은 미래에 유용하게 사용될 수소를 만들어낼 수 있다고 합니다. 독일 율리히에 위치한 이 인공태양의 이름은 ‘Synlight’입니다. Synlight는 독일 항공우주 센터(German Aerospace Center, DLR)가 개발했습니다. Synlight는 태양의 빛을 이용해 149개의 제논 램프로 빛을 다시 만들어 한 곳에 ‘집중사격’합니다. 이 인공태양이 만들어낸 빛을 이용해서 물을 증발시키고 수소와

현실을 반영한 가상현실 지난 몇 년간 VR기기가 시장에 나오면서 사람들이 VR 동영상, 게임 등 가상현실을 많이 이용하고 있습니다. 얼마 전 ‘디즈니 연구소(Disney Reserch)’에서 가상현실과 실제현실 사이의 상호작용에 대한 실험이 실시됐습니다. 디즈니 연구소가 진행한 실험은 VR기어를 통해 세상을 바라보며 실제로 공을 받아내는 작업이었습니다. VR사용자는 실제 공을 바라볼 수는 없지만 VR기어 속에 투영된 가상의 공을 보고 실제 공을 잡아내는 것이죠. 이번 연구에 참여한 수석연구원 Gunter Niemeyer는 이번 실험

뇌졸중 독으로 막는다? 거미는 '징그럽지만 해충을 박멸하는 고마운 존재'라는 말 어렸을 때 들어보신 기억 있을 겁니다. 최근 어른들이 들어도 좋을 법한 거미 관련 '미담'이 또 하나 등장했습니다. 거미가 뇌졸중 환자에게 도움이 된다는 연구 결과가 나왔습니다. 엄밀히 말하면 거미 ‘독’이 도움이 된다는 겁니다. 호주의 ‘깔때기그물거미’ 독에 있는 분자가 뇌졸중으로 인한 손상을 방지하는 데에 높은 효과를 보였다고 합니다. 현재 쥐를 대상으로 실험됐고 임상 계획도 추진 중입니다. 뇌졸중은 뇌혈관 등 다양한 연

건축물로 대기오염 해결? “중국에서 산소를 판매한다는 소식을 들었을 때, 2025년 쯤에는 내 꿈이 이뤄질 수 있겠다고 생각 했다” 러시아의 건축가 Alexei Umarov가 한 말입니다. 그는 조금 특별한 건물을 짓는 꿈을 꿨습니다. 주변의 오염된 공기를 청정시켜주는 고층건물입니다. Umarov는 러시아의 하바롭스크라는 도시에 살고 있습니다. 하바롭스크는 중국과 국경을 맞닿고 있습니다. 그는 그가 꿈꾸는 프로젝트에 ‘HyperFilter’라는 이름을 붙였습니다. 그가 주장하는 바에 따르면 HyperFilter는 거대한 나무처럼 생

세계 최초 배양 닭고기와 배양 오리고기 배양육이란 세포공학기술로 살아있는 동물의 세포를 배양해 만든 고기입니다. 동물의 줄기세포를 채취한 후 세포에 전기 자극을 가해 만듭니다. 지금까지 여러 배양육이 개발됐습니다. 배양육 미트볼, 햄버거는 이미 생산됐고 새우도 연구 중에 있죠. 이제는 닭과 오리 차례입니다. 닭과 오리 등 가금류 고기를 배양육으로 만든 건 이번이 처음입니다. 배양 닭고기와 배양 오리고기를 만든 Memphis Meats는 샌프란시스코에 자리한 생명공학 기업입니다. 다양한 맛과 종류의 배양육을 만들어 상용화 하는 게 목

‘부서지는’ 착륙 방법? 화성 착륙은 까다로운 작업입니다. 화성은 대기층이 얇기 때문에 우주선 착륙이 지구에서보다 어렵습니다. 지난 몇년 간 화성 탐사 임무 중 일부만이 성공적으로 착륙에 성공했습니다. 지난 2016년 유럽의 Schiaparelli 탐사선은 화성 착륙에 실패했습니다. 화성 도착 후 얼마 안 돼 연락이 두절되기도 했었죠. 당시 Schiaparelli 연구팀은 복잡한 착륙 과정을 간소화했습니다. 전통적인 방법인 하단 착륙장치나 에어백을 사용하지 않았습니다. 대신 ‘부서지는 방법’을 사용했습니다. 내부가 벌집 모양으로 되

핵 폭탄 터지면 '우짜지?' 세계의 몇몇 나라들은 핵무기를 보유하고 있습니다. 북한은 사람들을 굶겨가면서 핵무기를 개발하고 있죠. ‘핵 테러리즘’과 방사능 폭탄인 ‘더티밤’은 여전히 인류를 위협합니다. 여러분 동네에 핵폭탄이 떨어진다면 어떻게 해야 할까요? 세계 각지의 정부, 각종 연구기관에서는 이 점을 연구하고 있습니다. 로렌스 리버모어 국립연구소(Lawrence Livermore National Laboratory)의 연구원 Michael Dillon이 진행한 연구에 따르면 대도시에 핵폭탄이 떨어지더라도 사람들이

천체, 1열 종대로 헤쳐모여! 천체들은 우리에게 신비로운 광경을 보여주거나 영향을 미치기도 합니다. 그 중 가장 대표적인 우주쇼가 '일식' 아닐까 싶습니다. 올해 8월 21일 미국에서 개기일식이 일어난다고 합니다. NASA는 위성을 통해 우주에서 개기일식 모습을 촬영할 예정입니다. 일식은 태양-달-지구의 순서로 세 천체가 일직선을 이룰 때 발생합니다. 우리의 시각에서 보면 달이 태양을 가리게 됩니다. 달이 태양 전체를 완벽하게 가리면 개기일식이라고 합니다. 일식처럼 천체들이 특정한 배열을 이루는 등 가시적 변화가 나타

스탠리 밀그램의 ‘권위에 대한 복종 실험’스탠리 밀그램의 ‘권위에 대한 복종 실험’을 들어보셨나요? ‘밀그램 실험’은 1960년대 초반 예일대학교 심리학자 스탠리 밀그램(Stanley Milgram)이 최초로 실시했습니다. 나치 부하들이 잔인한 행동을 하게 된 원인을 밝히기 위한 실험이었습니다. 밀그램은 사람이 선천적으로 악한 것인지 단지 명령을 따를 뿐인지를 알아내고자 했습니다. 내용을 들어보면 아실 겁니다.밀그램은 ‘징벌에 따른 학습효과를 측정하는 실험’이라고 포장해 실험 참가자를 모집했습니다. 관측자는 실험 참가자와 같은 방에

고체, 액체, 기체 그리고 ‘초고체’ 우리가 학교에서 배운 물질의 상태는 고체, 액체, 기체 세 가지입니다. 그런데 과학자들이 물질의 새로운 상태를 만들어 주목받고 있습니다. 이번에 증명한 물질의 상태는 ‘초고체(Supersolid)’입니다. 초고체란 고체 헬륨이 절대영도에 근접한 극저온으로 냉각될 때 그 일부가 초유체로 존재하는 상태를 말합니다. 초유체는 물리학에서 점성이 전혀 없는 액체나 기체, 플라즈마 등을 일컫습니다. 1969년 영국의 물리학자 David Thouless는 초고체의 존재를 이론적으로 예측했습니다. 그 이후 많

트럼프 정부 예산 초안 공개, NASA에 찾아온 위기 지난 16일 트럼프의 첫 번째 연방 예산 초안이 공개됐습니다. 많은 분야의 종사자들이 타격을 입을 것으로 예상됩니다. 특히 기후 과학분야와 교육 분야가 가장 심각합니다. NASA도 마찬가지입니다. 예산 초안대로라면 NASA의 우주탐사 임무 중 몇 개는 취소될 가능성이 큽니다. 이번에 공개된 예산은 회계연도로 2018년 예산으로 올해 10월 1일부터 적용됩니다. NASA에는 191억 달러, 한화로 약 21조 6,021억 원이 할당되었습니다. 오바마 정부의 동일 예산에 비하면 0.4

2000년대 지구 역사를 함께 한 인공위성 '세계 최초 용암이 흐르는 모습을 담은 위성사진' '공장 메탄 누출 최초 측정' '최초의 아마존 모습 변화 추적' 이 모든 것은 지난 17년 간 NASA의 길잡이였던 지구관측위성 ‘EO-1(The Earth Observing-1)’의 공로입니다. EO-1은 2000년 11월 21일에 발사됐습니다. EO-1은 NASA의 ‘뉴밀레니엄프로그램(New Millennium Program)’의 일부였습니다. 새로운 기술을 실험해보기 위해 상대적으로 저렴한 가

자살률이 가장 높은 계절, 봄 여러 연구를 살펴보면 ‘봄에 자살률이 가장 높고 겨울에 가장 낮다’는 결과를 확인할 수 있습니다. 날씨가 춥거나 궂고 밤이 길면 쉽게 우울해질 것 같은 통념과는 다소 차이가 있어 보입니다. 스웨덴 웁살라대학 정신건강의학과 Fotis Papadopoulos 교수는 “겨울에 비해 봄의 자살률이 20~60% 더 높다”고 밝혔습니다. 왜 그런 걸까요? 원인은 햇빛? 한 가설은 세로토닌 수치 변화 때문이라는 이야기입니다. 세로토닌은 뇌 안에 있으며 감정을 조절하는 신경전달물질입니다. 혈중 세로토닌 수치는 겨울에

인간 때문에 사하라 사막이? 지구 상에서 가장 큰 사막은 사하라 사막입니다. 크기가 너무 거대해 인류가 출연하기 전부터 형성됐을 것만 같습니다. 하지만 새로운 연구에 따르면 약 10,000년 전 사하라 사막은 식물이 가득했고 호수까지 존재했다고 합니다. 연구는 사하라 사막이 아름다운 녹색지대에서 황량한 사막으로 변하게 된 중요한 원인은 ‘인간’이라고 적시합니다. 이 연구는 서울대학교의 고고학자와 환경학자들이 진행했습니다. 그들은 인간이 어떻게 사하라를 사막화했는지 조사했습니다. 가축이 풀 다 뜯어 먹었다 약 8,000년 전 신석기