글로벌 Medtech 시장 추이 및 전망. 출처: 스태티스타고령화 사회가 지속되면서 다양한 생체 재료로 재작한 의료기기를 이용한 의료 행위가 점차 늘고 있습니다. 이러한 의료 기술 시장은 2011년 3천 5백억 달러 규모였는데요. 2024년 경이 되면 5천 9백억 달러 규모로 무려 68% 이상 더 커질 전망입니다. 기능이 저하된 인체의 장기를 대체하거나 치료하기 위한 의료 기술 시장은 이런 차원에서 상당한 가치를 지닌 분야라고 할 수 있습니다.하지만 의료기기를 몸 안에 이식하고 사용하는 과정은 녹록지 않습니다. 혈전이 만들어지거나

KAIST 생명과학과 정원석 교수와 이은별 박사, 정연주 박사 연구팀이 바로 그 주인공입니다. 이들은 노화된 뇌에서 기존에 알려지지 않은 새로운 종류의 별아교세포를 발견했습니다. 이들이 세포 내 단백질 항상성이 손상돼 시냅스 생성 및 제거와 같은 기본적 능력이 결여돼 있음을 밝혔습니다. 이 연구 결과는 노화 관련 네이처 자매지인 '네이처 에이징(Nature Aging)'에 공개됐습니다.

연구팀은 FDA 승인 약물 또는 임상 시험 중인 약물에 기반한 데이터베이스를 통해 3,391종의 약물 라이브러리를 활용했습니다. 라이브러리의 모든 약물을 실험적으로 검증하기에는 연구비용과 시간이 많이 소요되기 때문에 3차 구조 모델링을 통한 유효 결합 판별 기술을 적용해 엠토르 활성 저해능력을 보이는 약물만 신속하게 스크리닝했습니다. 

암세포 자살을 유도해 암 성장을 억제하는 새로운 물질이 개발됐습니다. UNIST 생명과학과 김은희·강세병 교수팀은 트레일(TRAIL) 단백질의 생체 내 효능을 획기적으로 높인 단백질 나노 복합체를 개발했습니다. TRAIL은 암세포에 발현 된 사멸수용체(death receptor)에 특이적으로 결합하여 암세포만 골라 죽이는 단백질인데요. 실제 동물실험에서도 암 조직 성장을 억제하는 탁월한 항암 효과를 보였습니다.TRAIL이 처음 발견 된 이후로부터 이 원리를 항암제로 응용하려는 연구가 활발히 이루어지고 있습니다. 하지만 TRAIL은

KAIST 의과학대학원 이정호 교수와 바이오및뇌공학과 최정균 교수, IBS 김은준 단장, 분당서울대병원 유희정 교수, KISTI 공동 연구팀이 아시아 최초로 대규모 한국인 자폐증 가족 코호트를 모집하고 전장 유전체 분석을 실시했습니다. 이를 통해 자폐증 유발 유전변이가 단백질을 암호화하지 않는 유전체 영역인 비-부호화 영역에서 발생할 수 있다는 사실을 규명했고, 자폐증 원인의 새로운 이해와 치료 전기를 마련 할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. 자폐증은 사회적 의사소통 결핍이나 이상, 반복적이거나 틀에 박힌 행동 문제가 유아 시절

KAIST 의과학대학원 이지민 교수 연구팀이 한국과학기술연구원(KIST) 오승자 선임연구원, 강원대학교 이주용 교수와 공동 연구를 통해 질병 세포에서만 핵 내 유전자 교정을 수행할 수 있는 유전자 가위 시스템(CRISPR/Cas9)을 개발했습니다. 연구팀은 세포 내 마이크로RNA가 특정 서열을 인식해 절단한다는 특성을 활용해, 질병 세포에서 과발현되는 마이크로RNA에 의해 특이적으로 절단될 수 있는 링커를 연결한 유전자 가위 시스템을 설계했는데요. 이렇게 설계된 시스템은 질병 세포 특이적 마이크로RNA가 적은 정상세포에서는 세포질에

박우람 교수(성균관대학교), 김익환 교수(고려대학교), 한동근 교수(차의과학대학교) 공동 연구팀이 면역활성 나노입자와 비가역적 전기천공법의 병용 치료를 통한 고효율 면역 항암 치료법을 개발했습니다. 면역 항암 치료법은 우리 몸의 면역체계를 활성화하여 암세포와 싸우게 하는 암 치료법입니다. 대식세포는 우리 몸의 선천 면역세포 중 하나인데요. 암세포를 잡아먹고 이를 분해해서 항원제시를 할 수 있는 매우 중요한 역할을 하는 세포입니다. 대식세포의 활성화는 다른 면역세포의 활성화를 유도할 수 있어, 효과적인 면역 항암 치료를 위해서 대식세

혈관신생은 기존에 성숙한 혈관으로부터 새로운 혈관이 발아(Sprouting)하여 생성되는 과정입니다. 태아의 성장과 상처의 치유 등에 빼놓을 수 없는 필수적인 현상인데요. 그러나 이 현상이 지나치거나 부족하면 망가진 혈관들이 발달하면서 암, 황반변성, 허혈성 심장병, 혈관성 치매 등의 질병을 일으키는 원인이 됩니다. 그래서 혈관신생을 촉진하거나 억제하는 조절인자들에 대한 연구와 이를 통한 질병 치료제 개발이 활발하게 진행 중이죠. 기초과학연구원(IBS) 혈관 연구단 고규영 단장(KAIST 의과학대학원 특훈교수)과 배정현 박사후연구원

KAIST 의과학대학원 신의철 교수 연구팀이 KAIST 의과학대학원 박수형 교수, 연세대학교 의과대학 주동진, 박준용 교수팀과 공동 연구를 통해 선천면역과 적응면역의 특성을 모두 지니는 새로운 유형의 `NK 유사 T 세포'를 간에서 발견하고 그 작용 특성을 규명했습니다. 이번 연구는, 그동안 면역학의 영역에서 이분법적으로 나눠져 있던 선천면역과 적응면역의 경계에서 작동하는 새로운 면역세포를 발견하고 그 특성을 밝힘으로써 인체의 면역 반응을 새로운 시각에서 바라볼 수 있게 했다는 점에서 큰 의의가 있는데요. 인체에 세균이나 바

암세포에 침투해 암세포 에너지원(ATP)을 제거하고 미토콘드리아 기능장애를 일으키는 방식으로 암세포만 골라 죽이는 항암 치료 기술이 개발됐습니다. UNIST 화학과 유자형 교수팀은 암세포 미토콘드리아 안에서 암세포 APT와 결합해 거대 분자덩어리는 만들어내는 항암 유도물질을 개발했는데요. 이 물질을 투입한 암세포는 거대 분자덩어리 생성 과정에서 ATP가 소진돼 성장이 멈춥니다. 또 분자덩어리가 거대하게 커지면서 미토콘드리아 막을 훼손시켜 미토콘드리아의 기능장애를 일으키는 방식으로도 암세포 성장을 방해합니다. 연구팀은 “이번 연구로

최근 연구결과에 따르면 약 15-20% 내외의 코로나19 감염환자들이 인지 및 정서장애 등의 ‘정신적 후유증’을 경험하고 완치 후에도 증상이 지속될 수 있다고 알려졌습니다. 그러나, 아직까지 이에 대한 정확한 원인이 규명되지 않았는데요. 이와 관련하여 서울대학교 치의학대학원 이성중 교수팀 (신경면역네트워크연구실)은 코로나바이러스-19에 노출된 환자의 인지장애 및 정서장애의 원인이 코로나바이러스-19의 ‘스파이크 단백질(Spike protein, S1 protein)’에 의한 해마 내 신경세포의 사멸 때문이란 사실을 밝혀 최근 학계에

성균관대학교 약학대학 신주영 교수 연구팀이 국내 보건의료 빅데이터를 활용하여 대규모 임신부 안전성 연구를 수행, 임신 초기 벤조디아제핀 복용이 신생아에서의 선천기형 발생 위험을 약간 증가시킬 수 있음을 확인했습니다. 벤조디아제핀은 1960년대에 처음 시판된 이래 현재까지 불면증, 공황장애, 불안장애 등 다양한 정신신경학적 질환의 완화 및 치료 목적으로 널리 사용되고 있는데요. 국내에서는 신경성 위장관 질환이나 근골격계 질환 등에서도 사용되고 있습니다. 2015년 OECD 보고서에 의하면 국내 노인 벤조디아제핀 처방률이 OECD 국가

연세대학교 신용 교수(생명공학과)는 서울아산병원/울산의대 김청수 교수(비뇨의학과)팀과의 공동연구를 통해 간편한 소변 유래 세포 외 소포체(엑소좀 포함) 분리 기술을 개발했습니다. 이를 이용해 세포 외 소포체 내 miRNAs를 이용한 전립선암 진단이 가능해졌습니다. 전 세계적으로 암세포에서 유래된 세포 외 소포체를 이용한 암 진단 기술이 유망한 분야로 떠오르면서, 혈액 혹은 소변과 같이 비침습적으로 채취가 가능한 액체 생검을 이용한 암 진단 기술이 중요하게 여겨지고 있습니다. 이에, 임상적으로 사용 가능한 수준으로 액체 생검에서 세포

대장암에서 면역치료에 대한 반응이 사람마다 다른 원인이 밝혀져 면역항암치료 효과에 대한 중요한 단서 제공 가능성이 열렸습니다. 한국연구재단(이사장 이광복)은 김정호 교수(서울대학교), 김상우 교수(연세대학교) 공동 연구팀(공동 1저자 연세대학교 서미경 박사, 공동교신저자 서울대학교 강경훈 교수)이 면역치료 효과가 좋은 것으로 알려진 특정 종류의 대장암에서 실제 면역치료반응이 매우 다양함을 확인하고, 반응성 차이의 원인을 새롭게 찾아냈다고 밝혔는데요. 가장 잘 알려진 대장암 면역항암치료의 반응지표는 현미부수체 불안정성(microsat

KAIST 생명과학과 노화분자유전학 실험실 이승재 교수 연구팀이 가늘고 길게 사는 돌연변이체에 종양 억제 유전자 `PTEN'의 특정 돌연변이를 도입해 건강한 장수를 유도할 수 있다는 연구결과를 발표했습니다. 초고령화 사회에 도입한 우리나라의 가장 시급한 문제 중 하나는 단순히 수명을 늘리는 것이 아닌 건강하게 장수하는 방법을 개발하는 것인데요. 노화가 건강에 부정적인 영향을 미치기 시작하기 전 시기를 건강 수명이라고 합니다. 최근 노화 연구의 주요 목표 중 하나는 건강 수명을 늘리는 것입니다. 인슐린 및 인슐린 유사 성장인자

DGIST 핵심단백질자원센터 최성균 센터장 연구팀과 경북대 류재웅 교수 공동 연구팀이 전립선암을 조절하는 ‘ZNF507’ 유전자 발굴에 성공했습니다. 추가적으로 발견한 유전자가 전립선암을 조절하는 분자생물학적 과정까지도 규명해, 향후 관련 분야 활용이 기대되는데요. 전립선암은 국내는 물론 전 세계적으로 발병률이 높은 암입니다. 특히, 암 전이율과 사망율 또한 높아 치료가 중요하죠. 이러한 전립선암 치료는 외과 수술, 호르몬 차단 요법, 일반 항암 치료가 많이 활용됩니다. 하지만, 장기간 치료할 경우 약물 저항성이 생겨 약효가 떨어지

KAIST(총장 이광형)는 의과학대학원 신의철 교수 연구팀이 충남대학교병원 감염내과 김연숙, 천신혜 교수팀과의 공동연구를 통해 코로나19 환자들에서 자연살해 세포의 항바이러스 기능이 약화돼 있고, 이러한 기능 변화는 경증 코로나19 환자에서는 일주일 내로 사라지지만 중증 환자에서는 오래 지속됨을 규명했다고 10일 밝혔습니다. 이로써, 항바이러스 선천면역 반응의 한 축을 담당하는 자연살해 세포의 기능 이상을 중증 코로나19 환자에서 처음으로 규명하게 됐습니다. 우리 몸은 바이러스에 감염되면 이에 대항하여 일차적으로 선천면역 반응이 나

성균관대학교(총장 신동렬)는 삼성융합의과학원·삼성서울병원 삼성유전체연구소 원홍희 교수 연구팀(제1저자 김민서)이 비만과 다양한 심혈관 질환에 대한 복합 관계를 밝혀냈다고 전했습니다. 연구진은 500개가 넘는 코호트를 메타분석하여 비만이 9개의 심혈관 질환의 발생 위험 및 사망 위험에 미치는 영향을 통섭적으로 분석했으며, 역학 연구의 메타분석에 멘델리안 무작위 연구(Mendelian randomization study)라는 유전체 기반 연구를 접목해 새로운 연구 디자인을 제안했는데요. 이로써 코호트 연구로 연관성(association

UNIST(총장 이용훈) 기계공학과 정임두 교수팀은 국립암센터 박종웅 교수 연구팀, 경상대학교 성효경 교수 연구팀과 공동 연구를 통해 3D 프린팅으로 제작한 금속 인공 뼈(임플란트)를 활용해 뼈암(골종양)절제 부위를 최소화할 수 있는 기술을 개발했습니다. 뼈 속 암 발생 부위가 환자의 관절부위와 가까우면 멀쩡한 관절도 인공관절로 대체해야 했던 기존 문제를 환자 맞춤형 3D 프린팅 제조 기술로 해결해, 자가 관절은 보존하고 수술 비용과 회복 시간을 줄일 기술로 주목받고 있는데요. 뼈암은 주로 팔, 다리뼈에 생기며, 정형외과적 수술로

성균관대학교(총장 신동렬)는 신소재공학부 김상우 교수(교신저자)와 유한준 박사(제1저자)가 에너지마이닝社 박현문 대표(공동 제1저자) 및 서울대학교병원 순환기내과 최의근 교수(공동저자) 연구팀과 함께 마찰전기 현상을 활용하여 인체 움직임에 의해 체내에서 발생하는 운동에너지를 전기에너지로 전환하는 동전 형태 건전지 크기와 유사한 인체삽입형 에너지 하베스팅 소자 기술을 개발했다고 밝혔습니다. 이는 인체 움직임을 이용하여 체내 의료기기를 충전할 수 있어, 기존 인체삽입형 의료기기의 동력원 문제를 해결할 수 있는 실마리를 제공한 것입니다.