창간호를 준비하며 커버 기사를 무엇으로 할지 고민했습니다. 결론은 ‘초심’이었습니다. 를 설립한 이유 말입니다. ‘누구나 과학을 쉽고 재밌게 즐길 수 있으면 좋겠다’ 모든 구성원의 초심입니다. 우주를 들여다볼수록 인간 사회와 비슷한 구석이 많다는 생각이 듭니다. 질량이 큰 천체가 주위에 힘을 행사하는 양태가 그렇습니다. 크고 화려한 천체가 주목 받는다는 점도 마찬가지입니다. 그 단위가 행성급이든 은하급이든 은하단만 하든 크고 밝고 화려한 누군가가 그렇지 못한 장삼이사들보다 주목 받고 힘도 영향력도 강력

우주 먼지 은하의 형태를 연구하는 천문학자에게 우주 먼지는 ‘재앙’입니다. 은하의 형태를 연구하는 데에는 가시광선을 최우선으로 하는데, 우주 먼지는 가시광선을 방해하기 때문이죠. 빛을 가리기도 하고 그 이름만으로도 일련의 거부감을 주는 우주 먼지. 하지만 우주 먼지가 마냥 우주에서 골칫덩이로만 여겨지는 건 아닙니다. 우선 우주 먼지는 뜻하지 않은 장관을 연출하기도 합니다. 우주 먼지란? 우주 먼지는 말 그대로 우주 공간을 떠다니는 먼지입니다. 별이 초신성이 되어 폭발한 후 생긴 잔해들이거나 별이 식을 때 떨어져 나온 표면이 대부분이

외계행성 1300개 가까이 '지구 덩치' 미항공우주국(이하 NASA)이?미국 현지 시각으로 10일 오후 1시, 전 세계 이목을 또 한 번 집중시켰습니다. 태양계 밖 행성, 즉 외계행성 4,302개를 조사한 결과 이 중 지구와 비슷한 크기의 행성 1,284개를 발견했다고 발표한 겁니다.?99%의 확률로 '외계 지구'로서의 조건을 갖췄다고 강조하기도 했습니다. 케플러우주망원경이 관측한 이 외계 행성들은 '행성'이라 부를 수 있을 법한 크기였습니다. NASA는 너무 작거나 너무 큰 천체는 

영화 속 과학 이야기 SF를 좋아하지만 멜로, 코미디, 액션, 미스터리, 누아르, 장르를 가리지 않는다. 마찬가지로 ‘넓고 얕은’ 영화 보기를 표방할 수밖에 없다. 이런 얼치기 영화 애호가가 볼 때마다 헷갈리는 분야가 있으니 그것은 마블 시리즈다. 마블 히어로 영화가 개봉하면 곧바로 달려가 스크린을 찾는다. 도 마찬가지다. 이유는 단순하다. 재밌으니까. 더 그럴듯하고 폼 나는 이유를 찾고 싶은데 아직 그러지 못했다. 마블 히어로 시리즈는 신화가 됐다. 실제 원작에 등장하는 마블 히

사람을 살리는 빛, 사람을 죽이는 빛 낮에는 따사롭게 온 몸을 감쌉니다. 때때로 내 속을 훤히 들여다 봐 부끄러워집니다. 내 목소리를 저 멀리 친구에게 전해 주기도 하죠. 하지만 무시무시하게 변하기도 합니다. 내 몸과 마음을 파멸에 이르도록 상처 입힙니다. 목숨을 끊을 수도 있는, 그는 ‘빛'입니다. ‘빛' 명확한 듯 하면서도 복잡한 개념입니다. 통상 빛은 눈에 보이는 밝은 빛 그 자체만 보일 뿐입니다. 이 경우 ‘빛'이란 우리 눈에 보이는 ‘가시광선'을 의미합니다. 하지만 ‘빛'은 가시광선의 상

최고의 공대는 어디? 캘리포니아 공과대학(이하 칼텍)과 메사추세츠 공과대학(이하 MIT)는 서부 로스앤젤레스와 동부 보스턴에 자리 잡은 '명문' 대학입니다. 두 학교는 4000km 이상 떨어져 있지만 미국을 대표하는 공대로서 서로에게 라이벌 의식을 가지고 있다고 합니다. 특히 공부와 연구에만 몰두하는 칼텍 학생들은 스트레스를 풀기 위해 가끔 기상천외하면서도 짓궂은 장난을 칩니다. 영어로 'prank(장난)'라고 하는 이 행위의 표적은 외부 기관인데, 자주 타겟이 되는 곳은 라이벌 MIT입니다. 칼텍의 선

우주에선 스치기만 해도 인연?!우주에는 지구 홀로 있는 것이 아닙니다. 다른 천체들과 우연치 않게 조우할 수도 있습니다. 이때의 만남은 인연일 수도 악연인 수도 있습니다. 격렬할 수도 있으며, 아무도 느끼지 못하고 사라질 지도 모릅니다. 너무 멀리서 벌어지는 일이기 때문에 그렇습니다. 거대한 타원 은하는 두 개의 나선 은하가 합쳐져 태어납니다. 아래 영상을 참고해 보세요. 우주 초기에는 상대적으로 작은 가스 구름들이 조금씩 모여 작은 은하를 이룹니다. 작은 은하들은 주변의 더 작은 은하들과 하나 되어 거대한 은하로 진화합니다. 우리

그 날 밤, 별이 쏟아졌다. 유성우였다. 2003년 2월 18일 새벽 1시부터 3시까지 하늘에선 시간당 최대 8천 개의 유성이 내렸다. 산기슭에 자리한 대천 모교의 기숙사 생 150여 명은 옥상에 올랐다. 나는 자리 깔고 누웠다. 더러는 여자친구에게 전화를 걸었다. 하늘에선 환상이 쏟아졌다. 설익은 청춘들은 저마다 아롱다롱 환상의 몸피를 키웠다. 그 순간, “이 새끼들 다 튀어내려와!” 기숙사 사감의 외마디는 서슬퍼랬다. 2, 3학년 형들은 어느 틈에 다 도망갔다. 1학년 60여 명만 현관 로비에 집결했다. 망했다 싶었다. 평소에도

축구 선수 뇌 분석 스페인 명문 바르셀로나 사비와 이니에스타. 두 사람은 중원에서 볼 배급과 공수 전반에 탁월한 기량을 뽐내는 세계적 스타 플레이어입니다. 사비와 이니에스타의 경기를 보고 있으면 훈련도 훈련이지만 도대체 두 사람의 뇌 구조는 어떻게 돼 있을까 궁금할 때가 많습니다. 2014년 6월 8일 일본 NHK가 두 사람의 뇌를 팠습니다. 방송은 다큐멘터리 ‘미라클바디'를 방영했습니다. 2014년 브라질 월드컵을 앞두고 세계 최고의 축구선수를 과학적으로 분석한 겁니다. 당시 스페인은 짧은 패스 위주의 일명 ‘티키타카

닥터정 : 오늘은 알약의 제형과 관련된 이야기를 해볼까요?황약사 : 좋죠. 다양한 제형들이 있는데, 흔히 알고 있는 건 캡슐, 정제, 서방정 같은 것들이죠. 약의 이름을 잘 ?살펴보시면 이름에 제형이 다 표시되어 있어요. OO캡슐, OO서방정, OO당의정 이런 식으로 말이죠. 닥터정 : 같은 약인데 왜 어떤 건 캡슐로 만들고, 어떤 건 서방정으로 만드는 거예요?황약사 : 우선 약을 만들 때 약의 성분에 따라 정제로 딱 동그랗게 뭉쳐지지 않는 약들이 있어요. 그럴 땐 캡슐에 담을 수밖에 없죠. 성분에 따라 정제냐 캡슐이냐가 정해지는

지난 4월 14일과 16일 일본 규슈 지방에서 강진이 발생했습니다. 중남미 에콰도르에도 규모 7.8 강진이 발생했습니다. 남태평양 섬나라 통가에서도 지진이 땅 밑을 비틀었습니다. 공교롭게도 모두 불의 고리(ring of fire)에 속합니다. 환태평양 조산대입니다. 환태평양 지진대에는 전 세계 활화산의 75%가 몰려있습니다. 세계 지진의 약 90%가 이곳에서 일어납니다. 판과 판이 만나는 곳으로 지각의 활동이 활발한 곳이죠. 또 다른 대표적인 지진대는 ‘알프스-히말라야 지진대’와 대서양의 ‘중앙 해령 조산대’가 있습니다. 하지만 나

문과라서 죄송한 세상'은 정말 인간미 없다고 생각합니다. 과학은 누구라도 즐길 수 있어야 한다는 게 의 소신입니다. 가뜩이나 문과 출신 취업 잘 안 된다는 험악한 시대, '문과면 어때?' '고등 교육 안 받았으면 어때?' 하는 마음으로 [문송타파] 코너를 제작하고 있습니다. 우주, 천체와 조금 더 친해져보자고요 우리. 정기흥 기자가 별 중에서도 특별한 별 하나를 지금부터 소개합니다. -편집자 주 다이아몬드 별 세계에서 가장 큰 다이아몬드는 무엇일까요. 남아프리카의 프리미어 광산에서

평범한 인간 그리고 초능력 TV를 볼 때 멀리 있는 리모컨을 움직이지 않고 가져올 수 있다면 편리할 겁니다. 허무맹랑한 이야기로 들릴 수 있지만 실제로 연구가 진행 중인 분야입니다. 이렇게 물리적인 힘을 가하지 않고도 물체를 조종할 수 있는 힘을 ‘염동력(Telekinesis)’ 또는 ‘염력’이라고 합니다. 상식적인 인간의 능력을 뛰어넘는 힘이니 초능력이라고 할 수 있죠. 염동력을 포함한 순간 이동과 초능력에 대한 연구가 있었습니다. 미 공군은 2004년 천체 물리학 박사 에릭 W. 데이비스에게 의뢰해 "순간 이동 물리학 연구(Te

지진으로 땅이 쩍쩍 갈라집니다. 아파트는 두 동강 나고 철골 구조물은 구겨진 종이처럼 나뒹굽니다. 환태평양 조산대, 이른바 불의 고리(Ring of fire) 역내에서 지진이 빈발하고 있습니다. 지진을 맞닥뜨린 현지 난민은 '세상이 끝났구나' 싶을 정도로 공포감을 느낍니다. 한국도 안심할 처지가 아니라는 분석이 연일 쏟아지는 가운데 '만약 정말 세상이 끝났다면?'이란 물음을 지울 수 없었습니다. 글을 기고한 '책방아저씨'는 '세상이 망하고 난 다음'을 거칠게 겨냥합니다. 책

벚꽃은 활짝 피어있는 모습도 아름답지만 떨어지는 모습이 압권입니다. 지난 2월 CGV는 2007년에 개봉한 신카이 마코토 감독의 애니메이션 를 재상영 했습니다. 애니메이션을 잘 모르시는 분들을 위해 덧붙이자면 신카이 마코토는 ‘만화계의 램브란트’라고 불릴만큼 빛과 섬세한 배경묘사를 자랑하는 감독입니다. 는 산카이 마코토 감독의 네 번째 작품으로 서정적인 분위기를 담고 있는 작품입니다. 한국에서는 2007년 6월에 일본에서는 2007년 7월에 DVD로 출시되었습니다. 애니메이션을 좋아하는 분들이라면 한 번

러시아 ‘죽음의 터널’ 러시아 모스크바에는 2003년 완공된 약 3km의 레포르토보 터널(Lefortovo tunnel)이 있습니다. 이 터널은 ‘죽음의 터널'로 불립니다. 터널에서 많은 사고가 났기 때문입니다. 이 장소가 유명해진 이유는 또 있습니다. 특정 구간에서만 사고가 난다는 겁니다. 이러한 점들은 괴담으로 증폭됐고 사람들의 관심을 끌기 시작했습니다. 영상을 보시면 단순한 접촉사고가 아니라 큰 사고들이 일어났음을 알 수 있습니다. 의문의 연쇄 사고 후 현지에서 “운전자가 귀신을 목격했다", “터널에 진입할 땐 없었던

천체관측이라고 하면 다들 떠올리는 그림이 있을 겁니다. 거대한 천체망원경이 있고 그 뒤편에 한쪽 눈으로 망원경을 쳐다보는 그러한 그림.. 물론 틀린 그림은 아닙니다. 하지만 밤하늘을 보는 방법 중에 천체망원경은 한 부분밖에 되지 않습니다. 안시관측별을 보는 데는 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다. 첫 번째는 안시관측 두 번째는 사진관측 세 번째는 영상 관측입니다. 이 중 사진관측, 영상 관측은 별빛을 다른 매체 (사진, 영상)를 통해 보는 방법이고 안시관측은 직접 사람의 눈으로 본다는 의미를 가지고 있습니다. 위에 말한 망원경을 눈

복잡한 도시 속 부대낌이 고단하듯 수 많은 별이 밀집한 은하 중심부도 그렇다평화로운 고향을 떠나 학업을 위해 서울로 상경했을 때. 제가 느꼈던 도시의 삶은 한 마디로 ‘험난함’이었습니다. 대중교통을 이용할 때 특히 그랬습니다. 생판 알지도 못하는 사람과 어깨를 부딪힐 정도로 꽉 찬 시민들과 수없이 몰려오는 자동차들은 충남 보령 출신 촌놈에겐 신선함과 고달픔을 동시에 느끼게 했습니다. 슈퍼컴퓨터, 우주를 재현하다흥미로운 건 거대한 우주 공간도 제가 느꼈던 고단한 환경과 비슷할 수 있다는 점입니다. 영국 세인트앤드루스 대학교의 물리학자

DSLR 카메라 없이 별 사진 찍을 수 있을까인물이나 풍경을 촬영하는 빛이 충분한 환경은 자동 모드도 제법 괜찮은 사진을 만듭니다. 하지만 밤하늘은 어둡습니다. 먼 거리를 여행한 별빛은 겨우 눈에 보일 정도의 양만 지구에 도착할 뿐이죠. 그래서 천체 사진 촬영에는 DSLR(Digital Single-Lens Reflex)카메라를 사용하는 것이 일반적입니다. 셔터속도나 ISO등을 자유롭게 조절할 수 있는 장점이 있기 때문이죠.DSLR 카메라는 셔터가 열렸다 닫히는 시간을 길게하는 방법으로 별빛을 담습니다. 긴 시간동안 흔들림없이 촬영

오르셰 미술관을 네 번 갔다고 말하면 대체로 반응이 비슷하다. 부럽다, 혹은 뭐하러 네 번 씩이나? 이런 반응에는 “한 번 봤으면 됐지, 가볼 곳이 얼마나 많은데”라는 지청구도 숨어 있다. 파리에 갈 기회가 있을 때마다(그래 봐야 네 번이 전부지만) 오르셰를 빼놓지 않고 들르는 것은 첫 경험 때문이리라. 그곳에서 고흐의 그림을 처음 만났다. 교과서나 책에 있는 그림 말고 실제 그림을 본 것은 그때가 처음이었다. 그 순간의 느낌은 지금도 생생하다. 나만 그런 게 아니었다. 함께 간 일행은 고흐의 그림을 소리로 표현하듯 짧지만, 강렬한