지구를 지키는 우주방위대 (上)

[연재순서]"A Killer Aster⦶id Is C⦶ming""소행성도 종족이 있다"세계 최초 소행성 탐사로 일궈낸 성과들소행성 발견의 역사와 명명법고구마처럼 생긴 소행성 모습, 어떻게 구할까(上)고구마처럼 생긴 소행성 모습, 어떻게 구할까(中)소행성의 날고구마처럼 생긴 소행성 모습, 어떻게 구할까(下)지구를 위협하는 소행성 아포피스 (上)하야부사2호의 귀환지구를 위협하는 소행성 아포피스 (中)지구를 위협하는 소행성 아포피스 (下)다시 긴 여행을 떠나는 하야부사2호지구를 지키는 우주방위대 (上) 우주방위(Spaceguard)라는

EHT, 이번엔 M87 블랙홀을 여러 파장으로 동시 관측했다!

한국천문연구원이 참여하고 있는 EHT(Event Horizon Telescope) 국제 공동 연구팀은 전 세계 32개 나라의 19개 천문대의 망원경을 활용한 초대형 동시 관측망을 통해 초대질량블랙홀이 강력한 제트를 분출하고 있는 M87 은하 중심부의 다파장 관측 결과를 공개했습니다. 2019년 사상 최초로 관측한 블랙홀과 이를 편광 관측한 지난 3월 영상 이후, 기존의 전파 영상뿐 아니라 광학, 적외선, 엑스선, 감마선 등 전체 전자기파 다파장 동시 관측을 통해 M87 은하 크기보다 더 큰 제트를 분출하고 있는 초대질량블랙홀 모습을

퍼서비어런스, 고대 생명체 흔적 탐사 시작

미국항공우주국(NASA)이 지난해 7월 쏘아올린 화성 탐사 로버 퍼서비어런스(Perseverance)가 지난 18일(현지시각) 예제로 크레이터(Jezero Crater)에 착륙하는데 성공했습니다. 큐리오시티(Curiosity), 인사이트(Insight), 스피릿(Spirit), 오퍼튜니티(Opportunity)의 뒤를 이은 5번째 로버입니다.퍼서비어런스 미션은 큐리오시티 로버를 착륙시킨 2012년 화성과학실험실(Mars Science Laboratory, MSL) 미션 때와 유사한 하드웨어를 사용했지만, 탐사선 착륙 정확도가 향상되

초기 태양계 운석이 떨어졌다

1992년 어느 금요일 저녁, 뉴욕주에 있는 도시 픽스킬(Peekskill)에 굉음이 들립니다. 하늘에서 떨어진 운석이 주차돼 있던 빨간색 쉐보레 말리부의 트렁크로 떨어지는 소리였는데요. 불운한 자동차 주인에 따르면 약 13kg의 운석 잔해에서는 유황 냄새가 났으며 여전히 뜨거웠다고 하는데요. 이 운석은 우리 태양계 초기에 형성된 운석이었습니다. 30년 후, 텍사스대학교(University of Texas)와 테네시 대학교(University of Tennessee)의 연구자들은 픽스킬에 떨어졌던 운석과 다른 17개의 운석을 함께

화성 예제로 분화구에서 NASA의 첫번째 날씨 보고서

날씨는 종종 우리의 일상 계획에 영향을 줍니다. 일기예보에서 선선한 바람이 불어온다고 하면 가벼운 재킷을 꺼내 입거나 혹은 곧 다가올 폭풍 때문에 여행 계획이 취소되거나 연기될 수도 있습니다. 우주 탐사에서도 예외는 아닌데요. NASA 엔지니어들은 기상 데이터를 사용해 그들의 계획을 정하기 때문에 화성의 수백만 마일 떨어진 곳의 날씨를 분석합니다. 미항공우주국(NASA)의 퍼서비어런스(Perseverance) 로버에는 화성환경동역학분석기(MEDA, Mars Environmental Dynamics Analyzer)장비가 탑재돼 있는

빗방울 크기, 거주가능한 행성 식별하는 단서

언젠가 인류는 지구가 아닌 거주 가능한 다른 행성에 발을 디딜지도 모릅니다. 그 행성은 지구와 매우 다르게 보일지도 모르지만, 한가지는 친숙하게 느껴질 것이라고 합니다. 바로 ‘비’입니다. 최근 ‘Journal of Geophysical Research: Planets‘에 게재된 연구에 따르면 하버드대학교 연구진들은 빗방울은 지구와 목성처럼 완전히 다른 행성 환경에서도 현저히 비슷하다고 유사하다고 하는데요. 다른 행성에서 빗방울의 거동을 이해하는 것은 화성과 같은 행성의 고대 기후를 밝혀내는 것뿐만 아니라 잠재적으로 우리 태양계 밖

토성의 계졀 변화 포착하다

위 사진은 NASA의 허블우주망원경이 2018년, 2019년, 2020년 촬영한 건데요. 화성의 북반구의 여름이 가을로 변해감에 따라 거대한 격동적인 대기의 변화가 나타나고 있습니다. 이번 관측은 ‘The Planetary Science Journal’에 게재됐는데요. 이번 연구의 주요저자이자 NASA의 고다드 우주비행센터(Goddard Space Flight Center) 행성과학자인 에이미 시몬(Amy Simon)은 “매해 이러한 토성 띠의 색깔은 작은 변화들은 매혹적이다”며 “토성의 북반구가 가을을 향해 움직이면서 우리는 극지

소행성 TC4, 요프효과로 변화 과정 최초 포착

한국천문연구원과 체코 카렐대학교(Charles University) 공동 연구팀은 소행성 2012 TC4(이하 ‘TC4’)가 일반적인 소행성과 달리 특이한 비주축 자전운동을 하는 모습을 포착하고 관측 데이터를 분석해 TC4의 자전주기가 빨라졌다는 새로운 사실을 발견했습니다. 해당 연구는 'Astronomical Journal'에 게재됐습니다.

우주 허리케인 첫 관측

천문학자들이 처음으로 지구의 초고층대기에서 폭이 1,000km에 달하는 강력한 플라즈마 허리케인을 감지했습니다. 이 현상은 ‘우주 허리케인’이라고 불리는 현상입니다. 지구의 낮은 대기층에서의 허리케인은 잘 알려져 있지만, 초고층 대기에서는 한번도 감지된 적이 없었습니다. 그동안 천문학자는 낮은 대기권의 지상에서 발생하는 허리케인과 비슷한 허리케인을 화성과 목성, 토성에서 발견한 바 있었는데요.

대기 잃었다가 되찾은 행성

NASA 허블 우주망원경이 특별한 외계행성을 발견했습니다. 이 행성은 별 주위를 돌며 대기를 잃어버렸지만, 이후에 행성 내 화산활동을 통해 두번째 대기를 얻게 됐다고 하는데요. 허블 망원경이 대기를 잃었다 되찾은 행성에 대한 증거를 발견한 겁니다. 해당 연구는 ‘The Astronomical Journal’의 다음호에 게재될 예정입니다. 두번째 대기 GJ 1132 b라 불리는 이 행성은 대기가 두꺼운 수소로 뒤덮인 기체 행성으로 시작됐다고 추측됩니다. 지구 지름의 몇 배 더 큰 상태로 탄생한 이 행성은 ‘작은 해왕성(sub-Nept

화성 초기 기후, 간헐적으로 따뜻했을 것

고대 화성은 따뜻하고 습한 상태였지만, 이는 간헐적으로만 나타났을 것이란 연구가 나왔습니다. ‘Nature Geoscience’에 게재된 연구에 따르면 고대 화성은 화산과 운석으로부터 파생된 온실가스의 유입으로 인해 주기적으로 따뜻했지만, 중간 기간 동안에는 비교적 추운 기온이 유지됐다고 합니다. 이는 화성에 출현했었을지도 모를 모든 미생물 형태의 생명체에게 도전과 기회를 제공했을지도 모릅니다. 고대 화성의 진짜 모습은?! 오늘날 화성 표면은 바삭 말라있지만, 수 십 억년 전에는 액체 상태의 물이 화성 표면을 가로질러 흘렀을 것으로

최초로 우주여행 한 영장류

1961년 1월 31일, 미국의 케이프 커낼버럴에서 로켓이 발사됐습니다.

거대마젤란망원경, 6번째 반사경 제작 시작

한국천문연구원을 포함한 12개 글로벌 파트너 기관이 참여하는 거대마젤란망원경기구(GMTO, Giant Magellan Telescope Organization)가 세계 최대 광학망원경인 거대마젤란망원경(이하 GMT)의 6번째 반사경 제작을 시작했다고 밝혔습니다. 7개 반사경 중 6번째GMT는 지름 25.4m의 차세대 초거대망원경입니다. 이 망원경은 8.4m 원형 반사경 7장을 벌집모양으로 배치해 구경 25.4m의 단일 반사경과 동일한 성능을 갖습니다.