이제 세탁기가 얼고 보일러가 동파되는 지옥 같던 추위에서 벗어났다. 낮이면 햇볕이 따뜻해 코트 하나만 걸쳐도 살만하다. 이런 날이면 우리가 기대하는 게 있다. 바로 흐드러지게 피는 봄꽃. 그런데 봄꽃은 봄이 온 걸 어떻게 알고 저마다 꽃을 피우는 걸까? 식물은 계절의 변화를 인지하고, 최적의 조건이 갖춰졌을 때 꽃을 피우는 정교한 메커니즘을 갖고 있다. 기온과 낮의 길이를 감지하는 개화 메커니즘 식물의 개화시기가 기온과 낮의 길이(광주기)에 따라 결정된다는 것은 일찍이 알려졌다. 다양한 광주기 조건에서 개화 시기를 관찰한 결과, 낮

저도 오랜만에 펜을 잡았더니 어색하더군요

AI끼리도 서로 속고 속이는 날이 오면 무섭겠다

마침 오늘이 정월 대보름

모바일에서 인공지능을 구현하기 위해 저전력으로 가속하는 반도체를 개발

2018년에 몰아친 추위는 매서웠다. 한강은 꽁꽁 얼고 보일러와 수도관은 터졌으며 병원은 독감 환자로 넘쳐났다. 끝날 것 같지 않던 강추위도 어느새 물러가고 이제 낮에는 예년처럼 영상 기온이다. 이제 추위로 고통 받는 사람은 없을 것이다. 정말 그럴까? 그렇지 않다. 2016년 최악의 한파가 몰아쳐 최소 50명이 동사했다는 대만은 사실 영상 기후였다. 어떻게 이런 일이 발생했을까. 얼마나 추운지 ‘감’이 없었다 대만은 연평균 기온이 17~20℃인 아열대 기후(남부 지역은 열대기후)에 속한다. 한겨울인 12~2월의 평균기온도 12~1

‘곳간에서 인심 난다’는 말이 있듯, 돈은 자신뿐 아니라 다른 이들도 행복하게 해줄 수 있는 삶의 필요불가결한 도구다. 그러면 돈을 많이 벌면 벌수록 그만큼 더 행복해 지는 것일까?미국 퍼듀대의 최근 연구에 따르면 얼마나 많은 돈이 개인을 행복하게 해줄 수 있는가에 대한 최적의 지점이 있으며, 그 금액은 전세계적으로 다양하다는 것이다.논문 제1저자인 앤드류 젭(Andrew T. Jebb) 심리학과 연구원은 “놀랍게도 우리가 TV에서 보는 것이나 광고주들이 우리에게 필요하다고 선전하는 것들을 종합해 보면 행복을 위해서는 끝없이 많은

애인이 없어서 허전하신가요? 밸런타인 데이, 화이트 데이 이런 건 그저 상술에 지나지 않는다고요? 남성 여러분, 특히 애인이 없거나 동정인 분들은 건강에 있어서 만큼은 남부럽지 않아도 될 듯 합니다. 무슨 소린가 싶으실 텐데요. 영국 옥스퍼드 대학 연구 결과입니다. 중년이 될 때까지 성관계를 해본 적 없는 남성은 성관계를 많이 해본 남성보다 전립선 암에 걸릴 위험이 낮은 것으로 나타났는데요. 연구진은 40~69세의 남성 22만 명을 대상으로 연구했습니다. 그 결과 성관계를 해본 적이 없는 남성들의 전립선 암 발병 확률은 그렇지 않은

한국과학기술원(KAIST)은 물리학과 양찬호 교수 연구팀이 강유전체 나노구조에서 전기적인 위상 결함을 만들고 지울 수 있는 기술을 개발했다고 밝혔습니다. 이번 연구는 한국연구재단의 창의연구지원사업, 선도연구센터지원사업, 글로벌프론티어사업 등의 지원으로 수행됐고 연구 성과는 국제 학술지 에 지난 1월 게재됐습니다. 이 기술을 통해 전기적 위상 결함 기반의 저장 매체를 개발하면 대용량의 정보를 안정적으로 저장할 수 있을 것으로 기대되는데요. 이번 연구는 포스텍 최시영 교수, 포항 가속기연구소 구

이웃님들은 과학자 하면 뭐가 가장 먼저 떠오르시나요? 하얀 가운을 입고 눈금이 달리거나 특이하게 생긴 유리병 같은 걸 들고 무언가를 연구하고 있는 걸 떠올리시는 분들이 많지 않을까 싶네요. 아래 그림을 보실까요? 왼손으로 유리병을 들고 오른손에 있는 도구로 액체 같은 걸 집어넣고 있는 모습이요. 그런데 손에 들린 유리도구가 궁금하셨던 분은 없나요? 이웃집화학자는 원뿔형의 병을 들고 있네요. 과학자의 왼손에 들려있는 것들 그런데 다음 그림들을 보면 어떤 건 원기둥이고 어떤 건 목이 좁고, 어떤 건 눈금이 있고 없고, 어떤 건 가지가

한국연구재단은 연세대학교 최현용 교수 연구팀이 빛이 특정한 방향으로 진동하는 편광 현상을 통해 양자 맥놀이 현상을 제어하는 데 성공했다고 밝혔습니다. 이를 통해 빛의 속도만큼 빠른 새로운 양자 소재 제작 가능성을 확인했다고 합니다. 양자 맥놀이는 소리굽쇠에서 두 음파가 중첩되어 진동하면서 전체 음파 세기가 커졌다 작아지기를 반복하는 현상입니다. 에너지 크기가 비슷한 두 양자의 결맞음 중첩으로 인해 주기적인 진동이 나타나는 것이 특징입니다. 원자가 한 겹으로 나열돼 매우 얇은 2차원 반도체는 뛰어난 강도, 전기전도도 등의 특성으로 인

인체가 통증을 느끼는 통각수용기를 모사한 전자소자가 개발됐습니다. 서울대학교 황철성 교수와 한국과학기술원 김경민 교수 공동연구팀과 미국 메사추세츠 주립대 연구팀이 각각의 연구를 통해 전류의 흐름에 따라 저항의 세기가 변화하는 전자소자인 멤리스터를 이용해 통각 수용기 특성을 인공적으로 구현했다고 합니다. 인간의 뇌를 구성하는 신경세포인 뉴런을 모사하는 뉴로모픽 연구가 크게 주목받고 있는데요. 특히 뉴런을 전자소자로 구현해내어 전기적 신호를 빠르게 처리하는 연구가 최근 활발히 진행되고 있죠. 그러나 뉴런으로 전기적 신호를 보내기 위해서

최근 '살충제 계란', '생리대 부작용' 등 일련의 사건을 거치면서 화학물질에 대한 공포증이 확산되고 있다. 덩달아 화학물질이 들어간 제품을 거부한다는 노케미족(No-chemi族)이 늘고 있다. 하지만 아이러니하게도 우리는 일상생활 속에서 매일 화학물질에 직접 노출되어 있다. 대표적인 사례가 수돗물이다. 수돗물에는 미량의 염소(Cl)가 함유되어 있다. 염소는 가격이 싸고 소량으로도 강력한 멸균효과를 얻을 수 있기 때문이다. 염소는 수돗물 소독에 주로 사용되는 화학물질이다. 수돗물 소독 과정에서 염소의 기

매년 4월 제주도는 유채꽃 축제를 엽니다. 만개한 유채꽃밭은 보기에도 좋고 사진 찍기에도 안성맞춤인데요. 유채는 추위와 습기에 강하고 빨리 자라는 습성이 있기 때문에 제주도의 기후조건과 잘 맞습니다. 1960년부터 본격적으로 제주 전역에서 재배되고 있어요. 유채 기름은 콩기름 다음으로 많이 쓰이는 기름인데요. 예전에는 엔진 윤활유 등으로 사용하다가 인체에 무해한 유채 기름을 생산하는 카놀라 품종을 개발했습니다. 왜, 마트에 가면 '카놀라유'로 식용유 쉽게 찾아볼 수 있잖아요? 향긋한 유채 향수도 인기만점입니다. 요즘은

지구상의 모든 생명에게는 커다란 숙제가 있다. 바로 자신의 유전자를 후대에 전달하는 것. 생물은 유전자를 복제하고자 살며 사랑하고 번식한다. 자신과 닮은 새끼를 보며 비로소 안심하고 눈을 감는다. 생물학적 관점에서 번식은 삶의 궁극적 목적이다. 아무리 오래 생존해도 자손을 남기지 못하면 말짱 꽝이다. 누구나 쉽게 이 목적을 달성한다면 얼마나 좋을까. 안타깝게도 대개 번식은 혼자 하지 못한다. 늘 상대방이 필요하다. 그래서 번식은 숙제이다. 상대는 내 맘 같지 않다. 설상가상 나 말고 다른 이와도 싸워야 한다. 이것이 ‘번식 경쟁’이

평창 동계올림픽이 코앞으로 다가왔다. 동계올림픽 종목은 설상 종목 7개, 빙상 종목 5개, 마지막으로 슬라이딩 종목 3개로 나뉜다. 얼마 안 되는 종목이지만 루지, 바이애슬론, 스켈레톤 등 생소한 이름이 적지 않다. 하지만 아주 오래되고 우리에게도 익숙한 종목이 있다. 바로 스키와 스노보드다. 스키와 스노보드는 이제 겨울철 대중스포츠다. 많은 사람이 스키와 스노보드를 즐기려고 겨울을 기다리곤 한다. 그렇다면 스키와 스노보드에는 어떤 과학 원리가 숨어 있을까. 스키와 스노보드의 과학을 알고 더 재미있게 즐겨보자. 스키와 스노보드, 중

환자에 대한 기존의 진단검사는 전문 의료인이 환자의 혈액을 다량으로 채취해 분석을 수행했습니다. 정기적인 혈액검사를 해야 하는 입원 환자들이나 채취가 어려운 신생아 및 영유아, 주사로 인한 통증과 거부감을 가지는 환자들은 매우 불편을 겪었죠. 또한 혈액 검사법의 경우 직접 병원을 방문해야 하고 결과의 확인에도 상당한 시간이 소요되는 번거로움이 있었습니다. 그런데 최근 국내 연구진이 체액 한 방울만으로 여러 가지 건강 상태를 빠르고 간단하게 진단할 수 있는 새로운 바이오센서 기술을 개발했다고 합니다. 한국과학기술연구원(KIST) 생체

고양이 키우는 집사님들이라면 자다가 ‘밟혀서’ 깨신 경험들 있을 겁니다. 저도 종종 당하곤 하는데요. 한 번은 꿈도 꾸지 않을 정도로 깊이 잠들었던 새벽 4시 반에 괴성 지르며 일어나며 이런 생각이 들었습니다. “니가 날 밟는 게 아플까, 내가 밟는 게 아플까?” 그래서 계산해봤습니다. 다른 집사를 시켜서 “날 밟아봐라”하기에는 좀 무서웠거든요. 숫자가 나온다고 두려워하지 맙시다. 이건 어디까지나 비교를 위한 거니까 큰지 작은지, 그리고 몇 배인지만 따져봅시다! 고양이는 얼마나 저를 세게 밟은 걸까요? 범인의 압력을 계산해봅시다.

세계 최초로 시민권을 부여받은 인공지능 AI 로봇 소피아가 한국을 찾았습니다. 서울 시청 인근 호텔에서 열린 '4차산업혁명, 소피아에게 묻다' 콘퍼런스에 참석하기 위해선데요. 소피아는 사람의 질문에 대답하고 상황에 맞춰 얼굴 표정을 바꾸는 등 이전 로봇보다 꽤 '진화'한 모습을 보여줬습니다. 오드리 햅번의 표정을 본떠 만든 표정은 총 62가지나 지을 수 있다고 합니다. 그런데 머리카락은 왜 없지? 그런데 소피아는 머리카락이 없습니다. 간혹 상황에 맞춰 쓰는 경우도 있지만 예외일 뿐 평소에는 머리카락을 씌

심리학이 들려주는 게으름 극복 팁 현상적으로는 모두가 똑같이 '게으름'이라는 문제로 괴로워하지만, 사실 각자가 경험하고 있는 게으름들은 결코 어느 하나 같은 것이 없다. 즉 우리는 누구나 게으름을 경험하지만, 동일한 원인을 가지고 있는 것은 아니다. 누군가는 해야 할 일을 쉽고 재미있게 만드는 요령에 대해 잘 몰라서, 즉 일처리에 대해 서툴러 결과적으로 게으름으로 빠지고 만다. 누군가는 내면에 아직 풀리지 않은 심리적인 장벽 때문에 결국 게으름을 만들어낸다. 완벽에 대한 강박, 실패에 대한 지나친 두려움, 자신의 능력