섬뜩함·감사함 동시에 느껴져…'헬라 세포'

생명공학을 비롯해 생물과 관련된 연구를 하는 과정에서는 배양 접시 위의 세포를 죽이지 않는것이 굉장히 중요합니다. 따라서 생명력이 강하고 배양접시위에서 오래 살아남으며 잘 번식하는 세포를 확보하는게 중요해요. 사람 세포 연구에 아주 활발하게 사용되는 세포가 있습니다. 바로 ‘헬라 세포(HeLa cell)’인데요. 헬라 세포의 시작은 1951년 헨리에타 랙스(Henrietta Lacks)라는 여성의 자궁경부암 세포였습니다. 이름과 성의 앞글자를 따서 HeLa세포 라고 이름붙였는데요. 1953년 나온 논문 Studies on the p

'과학덕후', 생활 자체가 '남달라'

에서 보기 드문 공감콘텐츠! 과학덕후 에디터의 일상적이고 소소한 즐거움을 소개해드립니다. ※ 주의 :- 지극히 개인적이고 주관적입니다.- 따라할 시 “어우 이과냄새”라는 반응을 듣고 즐길 수 있습니다.- 아래 내용들은 어디까지나 '놀이'이므로, 계산과정 생략을 위한 가정은 최대한 많이 씁니다.- 중독성이 있으니 유의하시기 바랍니다. 번개 치는 순간부터 천둥이 칠 때까지 초를 세어본다. 그리고 거리를 추정한다. 구름이 많이 낀 날에는 세상이 번쩍 하는 번개가 치고, 그 다음 이어서 천둥소리가 우르릉 쾅쾅!

왕비는 백설공주를 '에틸렌' 이용해 죽이려 했나

옛날 옛날, 한 나라에 공주가 태어났습니다. 공주는 뽀얀 피부와 까만 머리카락, 눈동자를 가지고 있었고, 아기 주제에 누구보다 아름다웠습니다. 그러나 안타깝게도 왕비는 공주를 낳자마자 ‘백설공주’라는 이름만을 지어 준 채로 세상을 떠나고 말았습니다. 여기까지만 해도 정말 슬픈 이야기지만, 불행은 여기서 끝나지 않았습니다. 왕이 정치적인 이유 때문인지 아니면 외로웠는지 몰라도 재혼을 하게 된 것입니다. 그러나 이 새 왕비는 자신이 세상에서 가장 아름다워야 한다는 괴상한 사상을 가지고 있었습니다. 그래서 어린 백설공주의 외모를 의식했다

'뭐 이런 것까지..?' 쓸데없이 궁금한 '이그노벨상'

앞서 이그노벨상 '장잉정신'편을 전해드렸습니다. '이상하지만 멋있어..' 이그노벨상 상금 '10조 달러' 바로 이 콘텐츠인데요. 여러분의 성원 덕분에 2탄이 나왔습니다. 이번엔 '아주 별것 아닌, 일상적인 것'을 집요하게 연구한 수상자들을 소개합니다. 1. 의도적으로 코로 숨을 조절하면 어떻게 될까?-마르시아 E.뷰렐 외 2인(1995년- 의학상)제목을 읽고 갑자기 숨쉬기가 불편해진 이웃님 먼저 죄송합니다. 에디터는 이 문단을 쓰는 내내 숨쉬기가 불편했답니다. 불편해지신 김에

"모방 금지" 과학적으로 죽는 방법 5선?!

2006년 8월 개봉작 영화 에는 시한부 삶을 사는 여 주인공과 건강한 남 주인공의 사랑이야기가 나옵니다. 남 주인공이 여 주인공의 죽음을 배웅해 주는 아름답지만 슬픈 사랑 이야기인데요. 평소 여자 주인공이 가장 좋아하던 오로라를 향해 함께 행글라이더를 타는 장면이 인상적입니다. 여 주인공은 오로라를 향해 다가가며 눈을 감죠. 최근 무의미한 연명치료 중단 등 존엄사에 대한 논의도 조금 더 심층적으로 이뤄지면서 '죽음에 이르는 방법'에 대한 고찰도 깊어지고 다양해졌는데요. 다소 엉뚱하면서도 과학적

'이상하지만 멋있어..' 이그노벨상 상금 '10조 달러'

여러분 '장잉정신'이라는 말 아시나요? '장인정신+잉여'의 합성어로 쓸데없는 일에 장인처럼 공들이는 정신이라는 은어입니다. 이 표현에서 가장 중요한 건 만든 결과는 장인 수준의 퀄리티를 갖춰야 합니다. 딱딱하기만 할 것 같은 학계에도 이런 '장잉'들에게 주는 상이 있습니다. 바로 '이그노벨상'입니다. 세계에서 가장 권위 있는 상인 노벨상에 대한 풍자인데요. 공식적으로는 인물 이그나시우스 노벨(Ignacius Nobel)에서 따왔다고 하나, 사실 이분은 가상 인물입니다. 고상한

세포마다 '흐물흐물'·'딱딱' 왜 다를까?

우리 몸에는 다양한 세포가 있습니다. 그렇지만 어떤 건 흐물흐물해서 흘러다닐 것만 같고, 어떤건 돌처럼 딱딱한 느낌이 나죠. 심지어 같은 종류의 세포도 단단하기에 차이가 납니다. 만약 흐물흐물 해야 할 곳이 딱딱해지면 천식과 같은 질병이 되기도 합니다. 그렇다면 이런 차이는 왜 생기는걸까요? 똑같았던 세포의 성질이 달라진다고 하면 하면 딱 생각나는게 있지요, 바로 '발생', 입니다. 하나의 수정란이 사람 꼴을 갖춘 아기가 되는 거지요. 위 그림은 하나의 수정란이 아기가 될 때까지를 나타낸 인포그래픽입니다. 그런데 이웃

뉴턴도 매료된 '수비학' 뭘까?

오컬트(Occult)는 물질과학으로 설명할 수 없는 신비적, 초자연적 현상, 또는 그에 대한 지식을 뜻합니다. 대부분의 사람들은 오컬트 하면 심령이나 흑마법과 같은 음모론을 생각하는 경우가 많죠.하지만 대중들의 생각과 달리 오컬트는 예로부터 수많은 수학자와 철학자들이 과학과 함께 세상을 합리적으로 보기 위한 수단 중 하나였다고 합니다. 고대와 중세의 과학자 또는 철학자들은 과학뿐만 아니라 오컬트 연구에도 매진하는 경우가 많았죠. 오컬트는 수많은 종류를 가지고 있습니다. 그 중에서 숫자를 다루는 오컬트가 있었다고 합니다. 바로 ‘수비

'에비앙'에서 미세 플라스틱 나왔다

우리가 매일 마시는 물. 수도꼭지에서 바로 마시거나 정수기를 쓰시는 분들도 있겠지만, 많은 분들이 일회용 플라스틱병에 담긴 ‘생수’를 이용해본 적 있으실 겁니다. 그런데 해외에서 시판 중인 생수 대부분에서 플라스틱 조각이 검출됐다는 연구 결과가 알려져 논란이 되고 있습니다. 라는 미국의 비영리 보도 매체가 프레도니아 뉴욕주립대 전문 연구팀에게 의뢰한 결과입니다. 연구는 전 세계에서 판매 중인 11개 브랜드를 대상으로 했습니다. 연구에 사용된 생수병은 9개 국가의 19개 지역에서 구입한 259개였습니

블록체인에는 비트코인만 있는 게 아니다

누구나 나무에서 사과가 떨어지는 것을 보지만 그것을 물리학과 연결해 생각해 내지는 못한다. 세상을 바꾸는 기술은 예상치 못한 곳에서 탄생하고 알려지기 마련이다. 최근 전 세계 사람들의 관심이 쏠린 기술 ‘블록체인’도 마찬가지다. 나카모토 사토시라는 정체를 알 수 없는 사람(혹은 집단)이 2008년에 발행한 단 9쪽짜리 논문에서 시작됐지만 전 세계를 뒤흔들고 있다. 데이터를 블록 단위로 만들어 저장하는 기술, 블록체인 블록체인 기술을 이야기할 때면 항상 ‘비트코인’이 뒤따라온다. 태초에 빅뱅이 있었던 것처럼 블록체인 기술이 비트코인과

꽃은 알고 있다, 봄이 언제 오는지!

이제 세탁기가 얼고 보일러가 동파되는 지옥 같던 추위에서 벗어났다. 낮이면 햇볕이 따뜻해 코트 하나만 걸쳐도 살만하다. 이런 날이면 우리가 기대하는 게 있다. 바로 흐드러지게 피는 봄꽃. 그런데 봄꽃은 봄이 온 걸 어떻게 알고 저마다 꽃을 피우는 걸까? 식물은 계절의 변화를 인지하고, 최적의 조건이 갖춰졌을 때 꽃을 피우는 정교한 메커니즘을 갖고 있다. 기온과 낮의 길이를 감지하는 개화 메커니즘 식물의 개화시기가 기온과 낮의 길이(광주기)에 따라 결정된다는 것은 일찍이 알려졌다. 다양한 광주기 조건에서 개화 시기를 관찰한 결과, 낮

[지구온난화의 진실 上]빙산 녹아도 해수면 상승하지 않아

전 세계 3%만이 풀 수 있는 문제?!

'흔하지만 답하기 쉽지 않은' 시간에 대한 질문

즐거운 시간은 빠르게 가고, 지루한 시간은 느리게 가는 이유?