양자 세계

무언가를 반으로 자르고, 다시 반으로 자르길 계속 반복하면 어떤 일이 일어날까요? 결국 무엇이 남을까요? 그렇게 자르기를 영원히 반복할 수 있을까요? 이 단순해 보이는 질문에는 사실 심오한 의미가 담겨 있으며, 이 질문은 우리를 기이한 양자 물리학의 세계로 안내해 줍니다. 기이하다는 표현을 쓴 이유는 미세한 것들의 세계는 거대한 것들의 세계와 극단적으로 다르기 때문입니다. 그 세계에서는 입자들이 상식에 완전히 위배되는 규칙에 따라 서로의 주변을 돌며 춤을 추죠. 양자 물리학에서 가장 충격적인 사실은 입자 하나가 여러 곳에 동시에 존재할 수 있다는 사실입니다(이 문장은 여러 번 읽을 만한 가치가 충분하죠!). 확실히 평범한 입자는 아닙니다. 그저 거대한 것들의 크기를 작게 줄여 놨다고 생각하면 안 됩니다. 

여성은 '가슴과 관을 가진 남성'이 아니다

카우츠키-윌러는 제약회사들이 신약을 만드는 큰 실험에서 성별을 일상적으로 고려하게 될 것이라고 말합니다. "비용이 들겠지만 오로지 기업들만이 그런 큰 학문을 맡을 수 있는 여유가 있다. 그러므로 기업들이 실천해야 그런 일이 발생할 수 있다." 카우츠키-윌러는 그런 기업들 또한 남성과 여성 모두에게 결정적인 발견이 있을 때까지 안전 연구를 계속할 필요가 있다고 말합니다. 현재 약물이 남성 중심의 표본으로서 안전해 보인다면 남성뿐 아니라 여성에게도 안전하다고 여겨 '트렌드'가 유지되는 것으로 보여 판정이 끝납니다. 

"네안데르탈인은 미식가·예술가였다"

현생 인류가 가진 잠재적인 우월성을 설명한 이론에 따르면, 현생 인류는 다양한 식단, 효율적인 도구 제작 기술, 상징과 예술적 기술을 가지고 있는 것으로 보입니다. 하지만 위에서 제시한 여러 증거를 살펴보면, 과연 '이것이 현생 인류의 우월성을 증명하는 것이 맞을까?' 하는 의문이 듭니다. 아마도 훨씬 더 다양한 조건 때문에, 현생 인류가 번영할 수 있게 된 것으로 보입니다. 네안데르탈인은 극단적인 기후 변화를 견디며 오랜 기간 살아왔지만, 5만 5천 년 전의 기후는 극도로 불안정했습니다.

자원과 환경을 둘러싼 경고들

셰일가스의 에너지 기댓값은 예상을 밑도는 것으로 나타났습니다 - 셰일가스에 환호했던 영국의 분위기가 반전됐습니다노팅엄 대학과 영국 지질조사국의 추정에 따르면, 영국 내에 존재하는 셰일가스의 양은 당초 예상했던 것에 비해 6분의 1 수준밖에 되지 않는다고 합니다.네이처 커뮤니케이션에 발표된 연구를 살펴볼까요? 연구진은 랭카셔에서 미들랜드까지 뻗어있는 지역인 볼랜드 셰일가스 매장량을 조사했습니다. 이 지역은 영국에서 가장 거대한 셰일가스 매장 지역이며, 추출하는데 들어가는 비용도 현실적인데요. 하지만, 이 연구 보고서는 현재 가스 사용

거대 장비 옮기는 거대 수단

이사 가는 것이 힘들고 귀찮다면 집을 통째로 옮겨볼까요?

[연재] 비타민, 결핍되면 어떻게 될까?

READ MORE? : [연재]비타민, 왜 뒤에 알파벳 붙일까? 비타민이나 현대인들은 요즘 스트레스나 다이어트 등으로 인해 각종 비타민이 결핍돼있는 경우가 많습니다. 또한 질병 치료에 처방되는 많은 약물들도 우리 인체 내의 주요 비타민을 파괴하거나 저해하는 것으로 알려졌죠. 이로 인해 비타민이 결핍되면 피로, 권태, 식욕부진 등이 나타날 수 있습니다. 뿐만 아니라 특정 비타민은 결핍될 시 암과 같은 심각한 질환을 부를 수도 있습니다. 비타민은 여러 종류가 있습니다. 비타민은 종류에 따라 알파벳과 숫자가 붙는데요. 하지만 비타민은 한

아침 식사 강요 말라

아침 식사를 거르지 않으면 날씬한 몸매를 얻을 수 있을까?성인이 체중 감량을 목적으로 아침 식사를 먹기로 했다면 주의가 필요하다.생애 처음으로 도전한 영국 토킹 투어를 마치고, 다음 주제를 생각해봤다. 많은 생각이 났지만, 그 중에서도 아침 식사에 관한 주제가 떠올랐다. 아침을 거르고 하루를 시작하는 것은 좋지 못한 식습관일까? 혹시 아침을 먹지 않으면 건강에 문제가 생기고 살이 찌지는 않을까? 적어도 영국공공보건국과 국민 건강 서비스의 지침은 그러하다. 하지만, 정말 그럴까?아침을 먹는 것이 건강에 좋다는 것을 입증한 코호트 연구

망각의 재발견

'유도된 반복'은 무엇이 중요하고, 무엇이 덜 중요한지를 걸러낼 수 있는 방법입니다. 우리는 보통 자신이 생각할 때 흥미롭거나 중요하다고 생각하는 주제를 가지고 이야기합니다. 하지만 다른 사람이 그 주제를 약간 벗어난 질문을 던지면, 머릿속에서 중요하다고 생각했던 부분이 어느 정도 변하게 됩니다. 이렇게 사회적인 활동을 하면서 보편적으로 중요한 것이 무엇인지를 추론하고, 이와 관련된 정보를 선별적으로 기억할 수 있게 됩니다.

무의미한 전체주의 체제의 산물

상대방이 트윗이라는 방아쇠를 당기고 나면, 이제 주도권은 트윗을 읽는 사람들이 가지고 있다. 우리에게는 도덕적 잣대를 판단할 수 있는 돋보기가 있다. 이제는 현미경이라고 해야 할 수준에 이르렀다. 그리고 한 가지 잘못으로 화자를 영원히 비난할 수 있다. 물론 그들이 어리석은 말을 한 것은 사실이다. 그렇지만 아무런 생각 없이 올린 글에도 비난을 쏟아내는 경우가 매우 많다. 나도 매번 모든 것을 생각하며 글을 쓰지는 않는다. 그렇다고 모든 것을 정당화할 수는 없겠지만, 우리는 모두 실수투성이 인간이다. 혹시 당신은 삐딱하게 앉아 인터넷을 사용하며 입을 삐죽 내밀고 있지는 않은가?

과민성 장 증후군의 소리

원래 이 장비는흰개미의 소리를 추적하기 위해만든 음향 장비였다.내가 의료계에서 존경하는 사람 중 한 분은 웨스턴 오스트레일리아 대학의 배리 마샬 교수다. 1990년대에 나는 그와 그의 동료인 로빈 워렌에 관한 다큐멘터리 를 만들었다. 그들은 헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori)라는 박테리아를 발견하고 배양했으며, 이 세균이 위암과 위궤양의 주된 원인이라는 사실을 밝혀냈다.영상을 제작하는 과정에서 알게 된 놀라운 사실이 있다. 배리는 헬리코박터 파일로리가 들어있는 비커를 들이켰다. 결국 위궤양

[연재] 자율주행차는 세상을 어떻게 볼까

문제는 2~3단계에서 운전자가 언제든 자동차의 통제권을 넘겨받을 준비가 돼 있어야 한다는 점입니다. 그런데 테스트 결과 운전자들은 주행 중이나 신호대기 중 전화를 하거나 이메일을 보내고, 신문을 보며 운전에 집중하지 않고 다른 일에 신경 쓰는 경우가 많았습니다. 미국 고속도로교통안전국(National Highway Traffic Safety Administration)에서 발표한 2010년의 통계를 살펴보면 교통사고의 94%에 해당하는 주요 원인은 전방 주시 태만, 졸음 운전, 안전거리 미확보 등의 운전자의 부주의라고 합니다.

달착륙 음모론…아직도?

1969년 7월 20일 아폴로 11호 착륙선이 달에 안착했습니다. 이 임무의 하이라이트는 2.5시간의 월면 보행이었습니다. 그 시간 동안 닐 암스트롱과 버즈 올드린은 토양과 바위 샘플을 수집하고 성조기를 달 표면에 꽂았습니다. 지구가 아닌 다른 세계에 발을 디딘 최초의 인간이 되는 영광을 누렸죠. 이후 3년 동안 5명의 선원이 추가로 달에 착륙합니다. 이는 놀라운 업적이었습니다.

생체 인식 데이터의 시대

안면 인식 시스템은 또한 편향될 가능성이 충분합니다. 만약 평소에 백인 남성을 대상으로 시스템이 '훈련' 받았다면, 백인 남성의 얼굴은 효과적으로 구별할 수 있을 것입니다. 문제는, 여성과 소수 민족을 제대로 알아보지 못할 가능성이 훨씬 높아진다는 점입니다. MIT의 2019년 논문에 따르면, 아마존의 Rekognition은 피부색이 밝은 남성들 사이에서 100%의 정확도를 보였지만, 피부색이 어두운 경우 정확도가 30% 이상 떨어졌다고 합니다.