별이 블랙홀에 너무 가까이 가면 어떤 일이 벌어질까요? Automated Survey for Supernovae (ASAS-SN) i의 관측과 물리 법칙을 적용해 만든 영상을 통해 예측할 수 있습니다. 블랙홀에 별이 가까이 오면 블랙홀은 강력한 힘을 발휘해 별을 찢어 버린다고 합니다. 이를 조수 붕괴(tidal disruptions)라고 하죠. 멋은.. 있는데.. 박살난 별에는... 애도를 표합니다.영상을 보시면 처음에 아무것도 없는 것처럼 보입니다. 그런데 무언가 꿈틀거리죠.한 별이 나타났는데요. 이 아이.. 어떻게 될까요?무언가

지금 보시는 장면은 2016년 7월, 우주 탐사선 뉴허라이즌스가 찍은 명왕성의 밤입니다. 명왕성이 태양을 등지고 있네요. 명왕성의 밤은 지구보다 느리게 찾아옵니다. 자전 주기가 지구 시간 기준으로 대략 6.5일이기 때문이죠. 이 사진은 뉴허라이즌스가 이 왜소 행성(dwarf planet)에 가장 가까이 접근하고 나서 19분이 지난 후 2만 천km 떨어져서 촬영했다고 합니다. NASA에 따르면 왜소 행성은 다른 행성들처럼 태양을 공전하지만 행성에 비해 크기가 매우 작은 천체를 의미합니다. 이 극적인 실루엣에서 아주 옅지만 여러 겹으로

토성의 고리는 태양계의 다른 고리 행성보다 가장 크고, 빛납니다. 이 사진은 탐사선 카시니(Cassini)가 토성과 고리 사이를 다이빙하며 찍었습니다. 사진 오른쪽에 보이는 육각형 비슷한 모양은 화성의 북극(North Pole)임을 알 수 있습니다. 육각형...시공.... 뒤로 보이는 까만 카시니 간극(Cassini Division)을 사이에 두고 안쪽에 있는 게 B고리, 바깥쪽이 A고리 입니다. NASA에 따르면 지금까지 발견된 토성의 고리는 총 7개입니다. A부터 G까지 각 고리에 알파벳을 붙여 명명했습니다. 이 알파벳 순서는

이 은하의 별명은 '더듬이'예요. 은하 두 개가 충돌할 때 생기는 꼬리가 길게 늘어진 더듬이처럼 생겼기 때문이죠. 제 눈에는 프레즐처럼 보이는데... 지금 저 사진은 거대한 두 은하가 합쳐지는 장면입니다. NGC 4038와 NGC 4039 두 은하의 별들은 수억 년에 걸쳐 충돌한다고 합니다. 여기서 중요한 점! 은하는 충돌하지만 별들은 직접 부딪히지 않아요. 하지만 두 은하들의 분자 구름과 먼지들은 맹렬한 별 탄생을 겪으며 우주 잔해의 중심에서 새로운 별들이 태어나고 있죠. 저기 저 보라색 영역! 자세히 볼까요?은하끼

이 반지 어때? 저 하늘에 별을 따다 반지로 만들자!그럴 필요 없어. 반지은하가 있거든.(찡긋)반지처럼 생긴 이 은하는 호그(Hoags)라고 합니다. 은하를 발견한 천문학자 아트 호그(Art Hoag)의 이름에서 따왔죠. 이 천체는 10만 광년 펼쳐져 있고 지구로부터 뱀자리 방향으로 600만 광년 떨어져 있대요. 여기서 놀라운 사실. 자세히 보시면 링 사이에 반지 은하가 하나 더 보인다는 거에요. 이 장면을 담는 건 매우 어렵다고 합니다. 그나저나 이거 보시는 분들, 커플링 맞출지도 몰겠네염!(헿) 나도 반지은하!이것도 반지은하(r

위 사진은 2017년 2월 2일 NASA의 로봇 탐사선 주노(JUNO)가 목성의 구름 위를 바로 지나가면서 찍었습니다. 사진은 목성의 대적점(Great Red Spot)의 북쪽에 있는 진주, 흰 구름입니다. 목성 위에 나타난 이 하얀 동그라미는 소용돌이 치고 있는 구름입니다. 크기가 지구보다 큽니다. 매우 강한 고기압 상태죠. 목성에는 이런 하얀 원이 여러 개 있는데요. 이것들을 통틀어 '진주 목걸이(String of pearls)'라 부릅니다. 이 중 엄청 커다란 녀석이 붉게 변해 목성의 대적점이 되었을 수도 있다고

페르미 역설 "그들은 어디에 있어?" 1950년 어느 날, 점심식사를 하던 과학자들 중 한 명이 묻습니다. 질문의 주인공은 미국 물리학자이자 노벨상 수상자 엔리코 페르미입니다. 천문학 박사 플로리안 프라이슈테터는 책 에서 페르미 역설이 바로 이 식사 자리에서, 물리학자인 엔리코 페르미가 툭 던진 질문 하나에서 비롯됐다고 설명합니다. 페르미의 역설을 좀 더 풀어보죠. 만일 지구가 우주의 유일무이한 곳이 아니라면 수많은 문명이 존재하는 게 마땅할 겁니다. 넓은 은하에 지능을 가진 생명체들이

회전초 로버야 돌아라미국 북서부 사막지대에서 번식하는 잡초인 회전초. 사막을 가로질러 이리저리 굴러다니는 이 식물이 화성 탐사로봇 개발로 이어졌습니다. 이동형 탐사로봇을 로버라고 하는데요. 화성에 가있는 큐리오시티도 이런 로버 중 하나입니다.행성 탐사 로버라고 하면 보통 이런 오퍼튜니티와 큐리오시티의 모습을 상상하실텐데요.새로운 탐사선 로봇은 회전초처럼 바람에 굴러다니는 회전초 로버(tumbleweed rover)입니다. 덤불 모양을 본따 이렇게 데굴데굴 굴러다니죠... 탐사 모습이 다소 당황스럽기까지 합니다. ㅎ 미항공우주국 나사

여기는 안드로메다 은하입니다. M31이라고도 해요. NASA에 따르면 우리 은하로부터 250만 광년 떨어져 있대요. 안드로메다 전체 길이는 26만 광년이라고 해요. 위 사진은 그 중 4만 광년이 담겨있죠. 수 억개의 별들과 수 만개의 성단들이 담겨있습니다. 더 자세히 보고싶으시죠? 그럼 여기를 눌러 확대해보세요! (주의!! 용량이 큽니다!! 와이파이를 확인해주시길 바랍니다!) 빨간색 부분을 제가 한 번 확대해 볼게요!와..모래사장처럼 많아요.저것도 가까이 가면 엄청 크겠죠?

달에는 슬픈 비밀이 있어지구가 지고 있는 것처럼 보이죠. 제목도 'Earthset'입니다. 그런데 비밀이 있습니다. 이 사진은 2015년 가을, 달 주위를 돌고 있는 우주선 LRO(Lunar Reconnaissance Orbiter)가 찍었습니다. 달에선 지구가 뜨거나 지는 모습을 볼 수 없다고 합니다. 달의 자전주기와 공전주기는 27일로 같기 때문입니다. 자전주기와 공전주기가 같은 것을 '동주기자전'(synchronous rotation)이라고 하는데요. 그래서 달에서 지구를 보면 항상 같은 위치에 있

진짜 가? 우주에 있는 그 화성?화성 여행을 꿈구는 분 계신가요? 우리 몸은 화성처럼 대기가 얇은 척박한 환경에서 살아가기 힘든데요. 특히 화성에 가면 암에 걸릴 확률도 높아진다고 해요. 우주비행사가 우주로 나가면 우주 방사선에 노출됩니다. 지구 안에서는 지구의 자기장이 유해한 입자를 막아줘 안전했지만 지구 밖에서는 더 이상 안전장치가 없죠. 우주 방사선은 DNA의 손상을 초래하고 돌연변이를 만들 수 있습니다. 매우 위험하죠. 우주 방사선 해결해야 NASA의 현재 이론은 우주 방사선이 우리 DNA를 뒤흔들 수 있기 때문에 우주 방사

물의 흔적 암시 광물NASA가 화성 탐사선 큐리오시티가 수집한 암석 샘플에서 다양한 광물을 발견했습니다. 큐리오시티는 NASA의 네 번째 화성 탐사선으로 열심히 화성 표면을 탐사하고 있습니다. 거의 소형차 한 대 수준의 크기를 자랑하는 이 큐리오시티가 이번에도 한 건 해낸 듯 보입니다. 화성 샤프산 낮은 지대에서 발견된 이 암석 샘플은 과거에 물이 존재했지만 환경이 변화했다는 것을 암시하는 결과물이었습니다. 큐리오시티는 2012년 8월 게일 분화구에 있는 샤프산에 착륙했습니다. 2014년에는 샤프산 아래에 도착해 35억 년 전부터

블랙홀이 진짜 존재하나요? 블랙홀이 존재하지 않는다고 생각하는 사람들도 있습니다. 그도 그럴 것이 우리는 블랙홀이 어딘가에 존재한다는 것은 알지만 블랙홀을 실제로 본 사람은 아무도 없죠. 그 이유는 블랙홀이 말 그대로 암흑 그 자체일뿐만 아니라 자신이 빨아들이는 물체에서 나온 뜨거운 기체에 둘러 싸여 있기 때문입니다. 과학자들은 알버트 아인슈타인의 일반 상대성이론에 근거해서 “블랙홀이 크기에 비해 질량이 굉장히 크며 한 번 들어가면 나올 수 없는 ‘사건의 지평선’이라는 것이 있다”고 ‘생각’하는 것입니다. 한국천문학회가 펴낸 책

태양활동관측위성이 포착한 부분일식 지난 5월 26일 NASA의 태양활동관측위성(Solar Dynamic Observatory, SDO)은 달이 태양 앞을 지나가며 태양을 가리는 일식을 관측했습니다. 이 일식은 동부하절기시간(EDT) 기준 오후 2시 24분에서 3시 17분까지 약 한 시간 동안 지속됐습니다. 달이 태양의 약 89%를 가렸습니다. 바로 아래 모습입니다. 8월 개기일식 예정 오는 8월 21일에도 SDO가 또 다른 일식을 관측할 것이라고 합니다. 하지만 이 위성의 시점에서는 달이 태양을 가리는 면적은 굉장히 작을 것으로 예

뭔가 이상한 별의 소멸 천문학자들이 거대한 별이 죽으면서 블랙홀로 재탄생하는 모습을 포착했습니다. 이 관측은 거대쌍안망원경(Large Binocular Telescope, LBT)와 NASA의 허블우주망원경(Hubble Space Telescope), 스피처우주망원경(Spitzer Space Telescope)를 이용해 관측했습니다. 처음엔 단지 별이 시야에서 사라지는 모습을 보기 위해 관측을 실시했는데요. 별이 ‘펑’ 터지지 않고 뭔가 다른 움직임을 보였습니다. 이 별은 태양보다 25배 거대하기 때문에 밝은 초신성으로 폭발해야 합

NASA가 주관하는 요리대회 딸기, 루바브(대황), 으깬 귀리, 밀가루, 코코넛 설탕, 오렌지 쥬스와 오렌지 껍질. 이 식재료들은 미국의 고등학생들이 국제우주정거장(International Space State, ISS)의 우주비행사들을 위해 사용한 식재료들입니다. 미국 여러 주에서 연합한 고등학생들로 구성된 28팀이 지난 4월 20일에 열린 NASA 요리대회에 참가했는데요. 그 중 10팀이 최종단계에 진출했고 최종 우승팀이 발표되었습니다. 심사위원단에는 우주비행사이자 NASA 존슨우주센터의 음식과학자인 Karen Nyber 박사가

외계 행성의 관측 외계 행성들이 내뿜는 빛은 그들의 모항성(별) 에 비해서 너무 어둡기에(대략 ~1/100수준), 이런 흐릿한 빛을 잡아내는 것은 매우 어려운 일입니다. 태양으로부터 나오는 빛이 이를 가려버리게 되기 때문입니다. 현재 최첨단 과학 기술 망원경을 이용하더라도 행성의 질량이 매우 크고(목성보다 훨씬 더 커야 함), 태양에서 제법 떨어져 있으며, 적외선 영역에서의 많은 빛을 낼 정도로 태양으로부터 흡수한 내부열을 갖고 있는 경우가 아닌 이상, 외계 행성의 모습을 찍는 것은 불가능 합니다. 같은 이유로 먼지 원반은 종종 관

지구 근처로 다가오는 소행성들 소행성은 별 다른 위협이 안 될 것 같지만 NASA(National Aeronautics and Space Administration, 미항공우주국)와 ESA(European Space Agency, 유럽 우주국)는 위험요소로 판단해 지속적으로 모니터링하고 있습니다. NASA의 근지구 물체 연구센터(The Center for Near Earth Object Studies)도 지속적으로 소행성에 대한 자료를 업데이트합니다. 1년 내에 지구 근처를 지나쳐갈 다섯 개의 소행성을 모니터링하고 있습니다. 현재로

우주인 생활 업계(?)에 따르면 국제우주정거장(ISS)에서 일하는 건 '복잡한 기구를 조립해야 하는데 공구랑 설명서가 손에 닿지 않는 곳에서 둥둥 떠다니는 것'으로 표현할 수 있대요. 중력이 없기 때문에 업무를 수행하기가 많이 불폅니다. 지상에 있는 관제소와의 의사소통에 지연이 발생하는 문제도 우주인 라이프의 여러 해결 과제 중 하나입니다. mobiPV(Mobile Procedure Viewer) 개발! 유럽우주국(ESA)은 이런 우주비행사들의 불편함을 해소시켜주고자 ‘mobiPV’라는 소프트웨어를 개발했다고 해요.

중고로운 평화나라 달에 다녀온 가방팝니다. 달에서 직접 퍼온 흙먼지도 들어 있습니다. 가격은 선제시. 경매에 붙이겠습니다. 2017년 7월 20일은 인류가 달에 첫 발자국을 찍은지 정확히 48년째 되는 날입니다. 1969년 7월 16일 발사된 아폴로 11호는 나흘 후인 20일 달에 도착합니다. 당시 닐 암스트롱이 달의 샘플 물질을 여기, 위에 보이는 바로 저 가방에 담았습니다. 지구에 돌아와 달의 샘플을 제출하기 위해서였죠. 소더비에 따르면 이 가방은 2015년 열린 경매에서 변호사 낸시 리 칼슨(62)이 득템하게 됩니다. 당시 낙