동물 닮은 성운들···'세렝게티급'

말머리 성운

나는 말이로소이다. Credit and Copyright: Jean-Charles Cuillandre (CFHT), Hawaiian Starlight, CFHT

오리온자리 별 남쪽에 있는 암흑 성운, 말머리 성운입니다. NGC 2024라고 표시한다고 해요. 이 암흑 성운의 일부가 배후의 밝은 가스 성운인 IC434의 앞쪽에 말머리처럼 우뚝 서 있는 모양이어서 이런 이름이 붙었다고 합니다. 지구로부터 1,500 광년 떨어져 있다고 해요.

독수리 성운

독수리 성운 M16 혹은 NGC 6611입니다. 가장 유명하고 잘 알려져 있죠. 뱀자리와 궁수자리의 경계 근처에 있습니다. NASA에 따르면 우리 지구와는 약 6,500 광년 떨어져 있다고 해요. 독수리가 날개를 펼쳐 날아가는 것처럼 보이기도 합니다.

네 뭐 이 두 가지는 교과서에도 자주 볼 수 있는 성운들이죠. 그럼 혹시 이 성운은 보신 적 있나요?

나비 성운

날개를 활짝펴고~ 하늘을 자유롭게 날거야. 노래하며 춤추는 나는 아름다운 나비~Image Credit: NASA/ESA/Hubble

나는 아름 다운 나~비! 노래 한 구절이 생각나네요. 정말 날개를 한 껏 펼친 나비 같은데요. 공식 명칭은 NGC 6302입니다. 우리 지구로부터 400 광년 떨어져 있대요.

고양이 눈 성운

야옹. 내 눈을 바라봐~Image credit: NASA, J. P. Harrington (U. Maryland) and K. J. Borkowski (NCSU)

용자리에 있는 고양이 눈 성운입니다. 공식 명칭은 NGC 6543이죠. 우리 지구로 부터 3,000 광년 떨어져 있습니다.

지금까지 알려진 성운 중 구조가 매우 복잡한 성운 중 하나로 알려졌습니다. 1786년 영국 천문학자이자 천왕성 발견자인 윌리엄 허셜이 발견해 전해졌죠.

코끼리 코 성운

코끼리 아저씨는 코가 손이래. Image credit: X-ray: NASA/CXC/PSU/Getman et al, Optical: DSS, Infrared: NASA/JPL-Caltech

코끼리 성운이에요...네.. 압니다. 그렇다고 합니다. 마음의 눈을 열고 보세요. 공식 명칭은 IC 1396A죠. 세페우스자리에 있고 지구와는 2,500 광년 떨어져 있어요.

여우 꼬리 성운

꼬리를 살랑살랑~ Fox Fur 성운. 출처 Image Credit & Copyright: R. Colombari & Francesco Antonucci

유니콘의 별자리에 있는 여우 꼬리 성운입니다. 공식 명칭은 NGC 2264입니다. 화려한 게 특징이죠. 우리 지구와는 2,500 광년 떨어져 있어요.

팰리컨 성운

펠리컨... 치킨? Image Credit & Copyright: Data - Subaru Telescope (NAOJ), R. Colombari, Processing - Roberto Colombari

펠리컨 성운이에요. 저기 저 펠리컨 보이시나요? 공식 명칭은 IC 5067이죠. 은하수를 날고 있는 백조자리의 꼬리별, 데네브 근처에 있어요. 좌측으로 뻗은 큰 부리와 날개짓 하는 듯한 모습이 펠리컨 새를 닮았다고 하는데.. 전 사실 어디가 어딘지...ㅋㅋㅋㅋ

박연수 다른기사 보기