다들 김밥 좋아하세요? 저는 참치김밥을 좋아하는데요. 김밥 얘기를 꺼낸 이유는! 이번 주인공이 김밥을 포장할 때 주로 쓰이는 ‘알루미늄’이기 때문이에요(김밥 먹고싶네요..).

<알기쉬운 원소도감>, <만화로 읽는 주기율표>, <사진으로 이해하는 원소의 모든 것>을 참고하면 알루미늄은 원자번호 13번, 원소기호 Al, 평균 원자량 26.98g/mol인 원소입니다. 알루미늄은 백색의 부드럽고 가벼운 금속이며 가늘고 길게 늘어나는 성질과 얇게 퍼지는 성질이 강해 얇은 은박지로 가공할 수 있습니다. 또한 알루미늄이 다양한 용도로 쓰일 수 있는 이유는 녹이 잘 쓸지 않기 때문이라고 합니다.

우리는 일상 생활에서 알루미늄을 자주 접하는데요. 앞서 말한 알루미늄 호일은 순도 99%의 알루미늄이라고 해요. 알루미늄은 열을 잘 전달하기 때문에 냄비와 주전자의 재료로 사용됩니다. 참고로 일본 주화 1엔 동전은 100% 순도의 알루미늄입니다.

산업용으로도 많이 사용하는데요. 알루미늄은 가볍고 전기가 잘 흐르기 때문에 고압 전선으로 사용됩니다. 알루미늄에 4% 구리와 소량의 마그네슘, 망간을 첨가해 만든 ‘두랄루민’은 가볍고 강해서 항공기의 기체를 만드는 데 사용하기도 합니다.

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