붙여서 여드름·염증 치료하는 투명 패치
붙여서 여드름·염증 치료하는 투명 패치
  • 함예솔
  • 승인 2020.07.14 15:05
  • 조회수 2595
  • 댓글 0
이 기사를 공유합니다

기초과학연구원(IBS) 나노의학 연구단 박장웅 교수(연세대 신소재공학과) 연구팀은 UNIST 이상영 교수팀, 밀라노대학과 공동으로 피부에 부착해 여드름과 염증을 치료하는 투명 온열패치를 개발했습니다. 이 패치는 신소재와 첨단 프린팅 기법으로 제작되어 얇고 투명한 데다 유연하며 무선 충전 및 휴대 가능합니다. 미용과 편의성을 동시에 구현한 셈입니다. 해당 연구는 <Nano Letters>에 게재됐습니다. 

여드름, 쉽게 치료하는 길 열리나.. 출처: AdobeStock
여드름, 쉽게 치료하는 길 열리나.. 출처: AdobeStock

투명패치 개발 어떻게 했을까

 

여드름과 염증은 남녀노소 고민하는 피부질환입니다. 이러한 피부질환은 피부에 따뜻한 열을 가해주는 온열 요법으로 치료할 수 있는데요. 피부에 열을 가해 혈관이 확장되면 혈액 순환이 원활해져 염증이 완화되며 피부를 구성하는 콜라겐 분자의 운동이 활발하게 일어나 약물의 침투를 돕기 때문입니다. 기존의 온열패치는 구동 모듈과 배터리 등이 별도 필요하고 부피가 커 부착 가능 부위가 한정적이었습니다. 투명하지 않아 쉽게 눈에 띄는 문제도 있었습니다. 이번 연구로 연구진은 전극, 배터리, 무선통신 요소 등 모든 구성요소가 투명하고 유연한 온열패치 개발에 성공하고 그 효과를 실험으로 입증했습니다. 

(좌)투명한 스마트 온열 패치, (우)패치를 손등에 부착한 모습. 출처: IBS
(좌)투명한 스마트 온열 패치, (우)패치를 손등에 부착한 모습. 출처: IBS

연구진은 핵심 부품인 전극을 투명하면서도 유연하게 만들기 위해 '메탈릭 글래스' 와 '나노 와이어'를 이용했습니다. 인듐주석산화물(Indum Tin Oxcide)을 소재로 삼는 기존 투명전극은 휘어지거나 늘어나지 않아 피부 부착 장치의 부품으로 적합하지 않기 때문입니다. 우선 연구진은 신축성이 뛰어난 메탈릭 글래스를 1차원 섬유 형태로 만들어 미세한 그물 구조로 제작했습니다. 그물 사이의 빈 공간은 나노미터 두께의 얇은 실인 나노 와이어로 채워 전도성이 높고 유연한 투명 전극을 구현했습니다.

 

또한 '전기수력학 프린팅 기법'을 이용해 은(Ag) 잉크를 격자무늬로 찍어내어 투명 배터리를 제작했습니다. 전기수력학 프린팅 기법은 정전기적 힘으로 전극물질과 전해질을 마이크로미터 단위로 정밀하게 출력해냅니다. 전극과 배터리는 통신 회로와 연결되어 무선으로 패치를 충전할 수 있습니다. 충전한 패치를 가볍게 누르면 온열이 발생하여 언제 어디서든 사용이 가능합니다.

  • 온열 요법(Thermal therapy)

피부에 따뜻한 열을 가하여 혈액순환과 물질대사를 촉진하고 신경 및 근육의 피로를 완화함으로써 치료를 돕는 방법입니다. 

  • 메탈릭 글래스(Metallic glass)

비정질 합금으로 형성된 첨단 신소재로, 일반 금속보다 신축성이 월등히 뛰어나며 고온에도 쉽게 녹슬지 않습니다. 전기적 특성 또한 우수하여 유연하고 신축성 있는 투명전극의 재료로 적합합니다.

  • 나노 와이어(Nano wire)

나노미터 단위의 크기를 가지는 와이어 구조체를 말합니다. 나노와이어가 불규칙적으로 연결된 박막은 뛰어난 광투과성을 가지기 때문에 투명전극으로 사용될 수 있습니다.

  •  전기수력학 프린팅 기법(Electro-hydrodynamic jet-printing)

전극물질과 전해질을 잉크처럼 써서 부품 위에 찍어내는 원리는 잉크젯 프린팅과 동일하지만 노즐과 기판 사이 전기장을 걸어 잉크를 미세하게 조정함으로써 마이크로미터(㎛, 1㎛=100만 분의 1m) 단위 고해상도로 출력할 수 있습니다.

연구진은 개발한 패치로 피부에 1분 정도 온열을 가한 후 피부의 생리학적 변화를 관찰했습니다. 그 결과 혈류량이 13분 동안 증가하고 수분흡수도 역시 약 1.9배 증가했습니다. 온열패치의 성능을 실험으로 입증해 의료 목적으로 활용될 가능성을 보여준 겁니다.

온열 패치로 온열을 가한 후의 피부 상태 변화. 출처: IBS
온열 패치로 온열을 가한 후의 피부 상태 변화. 출처: IBS

박장웅 연구위원은 "이번 연구로 모든 구성요소가 투명하고 동시에 유연한 무선충전 온열패치를 최초로 선보였다"며 "미용 산업 및 의료 분야 등에 다양하게 활용될 뿐 아니라 피부에 부착하는 차세대 웨어러블 기기 플랫폼이 될 것으로 기대한다"고 전했습니다.


##참고자료##

 

 


댓글삭제
삭제한 댓글은 다시 복구할 수 없습니다.
그래도 삭제하시겠습니까?
댓글 0
댓글쓰기
계정을 선택하시면 로그인·계정인증을 통해
댓글을 남기실 수 있습니다.

  • 충청남도 보령시 큰오랏3길
  • 법인명 : 이웃집과학자 주식회사
  • 제호 : 이웃집과학자
  • 청소년보호책임자 : 정병진
  • 등록번호 : 보령 바 00002
  • 등록일 : 2016-02-12
  • 발행일 : 2016-02-12
  • 발행인 : 김정환
  • 편집인 : 정병진
  • 이웃집과학자 모든 콘텐츠(영상,기사, 사진)는 저작권법의 보호를 받은바, 무단 전재와 복사, 배포 등을 금합니다.
  • Copyright © 2016-2024 이웃집과학자. All rights reserved. mail to contact@scientist.town
ND소프트