좋은 마음으로 결심한 마음을 지키기 어렵다면, 한 번 읽어보자…
중국어 배우기? 채식주의자 되기? 금주하기? 사람은 매년 새해가 되면 결심을 하게 마련이다. 마음을 잘 지키는 사람도 있는 반면, 작심삼일로 끝나는 사람이 대부분이다. 결심을 계속 이어가기 위해 할 수 있는 일에는 무엇이 있을까?
우선 당신이 할 수 있는 첫 번째, 새해 결심은 필연적으로 실패할 수밖에 없다는 사고방식을 깨부숴야 한다. 2002년 임상심리학 저널에 실린 연구는 사람들이 새해 결심을 얼마나 성공적으로 지키는지 조사했다. 연구진은 체중 감량, 금연, 운동 같은 새해 목표를 세운 159명과 비슷한 목표를 가지고 있지만 아직 결심을 하지 않은 123명을 조사했다. 6개월 뒤, ‘다짐한 사람’ 중 46%는 목표의 일부를 달성했지만, ‘다짐하지 않은 사람’ 중 성공한 사람은 4%에 불과했다.
그렇다면 한 번에 한 개씩만 다짐하는 것이 더 나은 방법일까? 꼭 그렇지만도 않다. 몇 년 전, 스탠포드 대학 연구원들은 체중을 감량하고 싶어 하는 지원자 200명을 선정하여 총 3개의 그룹으로 나누었다. 첫 번째 그룹은 먼저 식단을 조절한 뒤, 몇 달 후 운동을 했다. 두 번째 그룹은 먼저 운동을 한 뒤, 몇 달 후 식단 조절에 대한 조언을 받았다. 마지막으로 세 번째 그룹은 처음부터 식단 조절과 운동을 같이 병행했다. 1년간의 추적 끝에, 연구진은 식단 조절과 운동에 동시에 돌입한 세 번째 그룹이 목표를 가장 잘 달성했다는 것을 발견했다.
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