달에는 헬륨-3 이외에도 500조~1,500조 달러 가치의 각종 희귀 광물이 묻혀있습니다. 더욱이 산과 바다 등으로 덮인 지구와는 다르게 지표면에 아무 것도 없는 달에서는 그냥 단순히 허리르 굽혀 줍거나 툭툭 캐기만 해도 광물을 채취할 수 있기 때문에 채산성도 높죠. 하지만 채굴하기까지의 과정과 운송 비용이 크다는 점은 해결해야 할 과제입니다. 

이런데도 카레를 먹지 않을 건가요. 만약 당신이 칠리를 좋아하지 않는다면, 캡사이시노이드가 입안의 열 수용체 단백질에 결합할 때 느껴지는 고통이 점점 사라진다는 사실을 마음에 새깁시다. 자극에 더 노출될수록 매운 맛에 둔감해지고, 점점 더 매운 칠리를 먹을 수 있게 될 겁니다.

지구 맨틀 속에서 분출돼 나온 매혹적인 다이아몬드는 지구에 대한 우리의 이해를 변화시키고 있습니다. 지구 깊은 곳에 바다가 숨겨져 있습니다. 비밀스러운 그 물의 세계에 대해 우리가 알 수 있는 유일한 통로는 오직 다이아몬드입니다. 우리가 매일 보는 산맥이나 무너지는 해안 절벽, 부드러운 퇴적물과 계곡 바닥에 있는 흙은 지구상의 모든 바위들 중 극히 일부입니다. 지구의 표면 그리고 철이 풍부한 핵 사이에는 플라스틱처럼 흐르는 맨틀이 있습니다. 맨틀은 따뜻하고 두껍고 끈적거리는 암석층입니다. 이곳의 수 천km 아래에서는 다이아몬드가 형

텔로미어를 회복시키는 텔로머라아제로 인류가 영생을 누릴 수 있는 비밀을 품고 있기도 한 랍스터가 인데요. 미래에는 어쩌면 랍스터로 초강력 갑옷을 만들 수 있을지도 모르겠습니다. 미국 매사추세츠 공대 과학자들이 랍스터로 매우 강력하고 유연한 갑옷을 만들 수 있다는 연구결과를 발표했거든요. 매사추세츠 과학자들의 연구에 따르면 랍스터는 ‘맴브레인’이란 물질을 가지고 있습니다. 맴브레인은 현재까지 과학자들이 발견한 가장 단단한 하이드로겔입니다. 하이드로겔은 물에서 유지되는 폴리머로 구성된 물질입니다. 지난 수십년 동안 과학자들은 연구를 통

전기만 먹고 사는 기이한 미생물이 지구에 생명이 출현한 과정을 설명해 줄 단서가 될지도 모릅니다. 심지어 다른 행성에 생명체가 사는지 알려 줄 수도 있습니다. 야미니 잔기르는 헤드랜턴과 방독면, 전극으로 무장하고 천천히 어둠 속으로 하강했습니다. 어두운 공기가 그녀의 주변을 감쌌다. 대충 잘라낸 바위의 단면이 그녀 옆을 지나갔습니다. 승강기 통로를 만들려고 오래 전에 잘라낸 것이었습니다. 승강기가 지하 1.5km 지점에서 요동치다가 멈췄습니다. 잔기르는 미로처럼 얽힌 금광의 통로를 지나 드디어 낡은 금속관 앞에 도착했습니다. 일단

지구과학2 > 대단원 : 1. 지구의 구조와 지각의 물질 > 중단원 : 2) 지각의 물질 > 소단원 : 01. 광물지질학자들은 암석이 어떤 광물로 이뤄졌는지 알아보기 위해 현미경을 이용하는데요. 암석 샘플을 채취해 현미경으로 관찰할 수 있도록 0.02~0.03mm두께로 연마합니다. 박편(thin section)을 만드는 겁니다. 이렇게 만든 박편을 편광현미경(polarizing microscope)으로 관찰합니다. 그런데 이 편광현미경은 보통의 생물현미경과는 달라요. 심지어 현미경을 보는 방법에 따라 광물이 다르게 보인다고 합니다.