'치매' 막아줄 단백질, 무려 3개나 찾았다

한국뇌연구원(KBRI)은 김형준·이신려 박사와 순천향대 김기영 교수 등이 참여한 국내 연구팀이 치매와 루게릭병 발병 과정에서 일어나는 신경세포 사멸을 억제하는 새로운 분자기전을 밝혀냈습니다. 연구결과는 에 게재됐습니다. 

하버드"운동하면 우울증·염증 감소"

운동의 효과를 입증한 실험 결과가 또다른 연구 결과가 하버드대학에서 나왔는데요. 하버드대 연구진은 운동의 신체적인 효과와 정신적인 효과를 연구했습니다. 하버드대학교와 매사추세츠 종합병원의 공동 연구진은 운동과 같은 신체 활동을 증가시키면 우울증에 걸릴 가능성을 크게 줄일 수 있다는 사실을 발견했습니다. 에 게재된 논문에 따르면 하루 35분, 매주 4시간의 운동만 해도 우울증이 재발할 가능성이 줄어든다고 합니다.

홍역, 면역 방해한다

네덜란드 암스테르담대 의학미생물학 연구원 Colin A. Russell의 연구진이 홍역이 면역 기억 상실증을 일으키는 원인을 발견했습니다. 에 게재된 논문에 따르면 홍역 바이러스는 면역세포 안에 숨어 다른 질병에 대한 기억세포 형성을 방해합니다. 또한 이는 독감, 폐렴과 같은 다른 질병에 대한 면역 체계의 성능을 떨어뜨립니다.

암세포가 면역세포 죽이는 이유 찾았다

KAIST 의과학대학원 신의철 교수, 연세대학교 의과대학 민병소, 김호근 교수 공동 연구팀이 암 환자의 암세포가 면역세포를 억제해 면역반응을 회피하게 만드는 핵심원리를 발견했다고 합니다. 이번 연구를 통해 최근 유행하는 면역항암제의 치료 효율을 높여 효과적으로 암을 치료할 수 있는 전략을 제시할 것으로 기대됩니다. 해당 연구 논문은 에 게재됐습니다. 

암세포 정확한 분석, '하마'가 답?

연구팀은 생산한 쥐의 유전체 서열 데이터를 인간 유전체 서열 데이터와 다양한 비율로 혼합했습니다. 그 다음 모든 하마 위치의 변이 서열 발생빈도를 계산했죠. 그 후 연구팀은 미지의 시료에 포함된 쥐 유전체의 오염도를 예측할 수 있는 공식을 도출했습니다. 연구팀은 현재까지 개발되고 알려진 인간과 쥐의 유전체를 분리하는 프로그램과 방법들의 성능을 비교 분석했습니다. 가장 효과적인 쥐 유전체 제거 방법을 제시하기 위해서였죠. 이를 토대로 연구팀은 분석 목적별로 가장 높은 성능을 가진 프로그램을 제시했습니다.

'탐정'처럼 줄기세포 추적 가능해진다

최근 줄기세포가 세계 의과학계 최대의 관심사가 되고 있습니다. 줄기세포는 모든 종류의 기관과 조직으로 분화할 수 있는 전분화능(全分化能, pluripotency)을 갖기 때문이죠. 이론상 줄기세포를 이용하면 근육, 뼈, 장기, 뇌 등 어떤 손상 세포와 조직도 재생이 가능합니다. 하지만 인체에 이식한 줄기세포의 분화 과정을 적절히 제어하기 어렵다는 점이 한계였습니다. 이를 해결하기 위해서는 먼저 줄기세포의 생존과 이동, 분포 등을 정확히 파악하는 방법이 필요한데요.한국과학기술연구원 테라그노시스연구단 김광명 박사팀은 동국대학교 일산병원 신경과 김동억 박사팀과의 공동연구를 통해 인체에 이식한 줄기세포를 추적하는 신개념 줄기세포 표지 및 영상화 기술을 개발했다고 합니다. 연구팀의 기술은 생체 적합성이 높은 조영제 나노입자를 줄기세포에 결합시켜 장기간 형광영상과 자기공명영상(MRI)의 복합영상으로 모니터링 할 수 있는데요. 해당 연구 논문은 에 게재됐습니다. 

'김치' 속 유산균으로 '닭' 치료 가능?!

'생균제'란 사람 또는 동물 장(腸)내 미생물의 균형을 개선해 숙주 동물에게 유익한 영향을 주는 미생물입니다. 대표적으로 유산균을 많이 사용하죠. 생균제는 2011년 정부가 발표한 '배합사료 내 항생제 사용 전면금지' 조치 이후 항생제 대안으로 크게 주목받고 있습니다. 그러나 병원성 세균에 대한 방제 효능이 검증된 생균제의 경우 대부분 수입에 의존하고 있었습니다. 그런데 환경부 소속 국립생물자원관의 연구진이 김치에서 분리한 자생 유산균이 닭 대장균증에 탁월한 방제 효과가 있음을 확인했습니다. 이로써 수입산 생균제 대체가 가능할 것으로 보입니다.

폐암세포 정복? '성장' 억제하는 '항암물질' 개발

한국과학기술연구원(KIST) 화학키노믹스센터 심태보 센터장 연구진이 신규 항암물질을 발견했습니다. 에 게재된 논문에 따르면 이 항암물질은 암 세포의 에너지 생성을 교란해 폐암세포의 성장을 저해한다고 하는데요. 이를 통해 암을 억제하는 효과를 가져온다고 합니다. 기존의 '피루브산 탈수소효소 키나아제(PDHK)' 저해제보다 폐암과 전립선암 세포의 성장을 저해시키는 능력과 암세포 사멸 효과가 매우 뛰어났는데요. 암세포의 미토콘드리아 기능을 저해하고 에너지 생성 방법을 변화시키는 등의 방법으로 항암효과를 보였습니다.

질병 인자, '즉각적' 검출 가능해진다

한국과학기술연구원 생체재료연구단 이관희‧정영도 박사팀이 고려대학교 강석호 교수 연구팀과 공동연구를 통해 단백질 차단막을 적용한 전자기기 기반의 바이오센서를 제작했습니다. 차단막의 표면 전하를 조절해 혈청에서 불필요한 신호를 억제하는 방법을 개발했는데요. 이 연구는 에 게재됐습니다. 논문에 따르면 이 기술을 활용하면 바이오센서를 통해 혈청에서 전·후처리 없이 즉각적으로 질병 인자를 검출할 수 있다고 합니다.

유방암 치료제, 전립선암에 효과

전립선암은 전립선 세포에서 발생하는 선암입니다. 전립선은 방광과 직장 사이에 위치한 장기입니다. 밤톨만한 크기와 모양을 가지며 전립선액을 분비하는데요. 이 전립선액은 정액의 1/3을 차지하며 정자에 부족한 영양을 공급해 사정된 정액이 굳어지지 않도록 돕습니다. 전립선암은 유방암, 난소암, 자궁내막암과 함께 호르몬에 절대적인 영향을 받는 '호르몬 의존성 악성종양'입니다. 전립선암은 남성호르몬의 영향을 많이 받아 발생할 수 있습니다. 

당뇨, 뇌에 있는 신경세포 때문에 발병?!

서성배 교수 연구팀은 오래전부터 혀나 내장기관 뿐 아니라 동물의 뇌 속에도 포도당을 감지하는 세포와 수용체가 존재한다는 사실을 초파리를 이용해 연구해왔습니다. 연구팀은 초파리의 뇌 신경조직 전체를 대상으로 광범위한 스크리닝을 했는데요. 그 결과 연구팀은 초파리의 뇌에서 포도당의 영양적 가치를 판단하는데 필수적인 한 쌍의 신경세포를 발견했습니다. 연구팀은 이 한 쌍의 신경세포가 체내의 포도당 농도 증가에 반응해 활성화되는 특징이 있다는걸 파악해냈습니다. 이로써 당뇨병 원인 규명과 치료의 패러다임을 근본적으로 바꿀 수 있는 계기가 마련됐습니다.

'빅 데이터', 환자재입원 시기 밝힌다

빅 데이터 분석은 실시간 교통 현황 검색에만 유용할까요? 오늘 입원한 환자는 언제 다시 병에 걸려 재입원할까요? 더욱 병이 깊어지기 전에 미리 알고 교통 상황 대비 하듯이 준비 할 수 없을까요? 美 UCSF (University of California, San Francisco) 연구팀과 한국과학기술정보연구원 슈퍼컴퓨팅응용센터 백효정 선임연구원이 초고성능 컴퓨터와 빅 데이터 분석 기술을 활용한 원천 기술을 제시했습니다. 해당 연구 논문은 에 게재됐습니다. 

호흡만으로 폐암 발견하는 ‘전자코’ 개발

한국전자통신연구원(ETRI) 연구진이 호흡(날숨)을 이용해 폐암을 진단하는 의료용 '전자 코'를 개발했습니다. 저널에 게재됐는데요. 연구팀은  폐 속 암세포가 만드는 휘발성 유기화합물을 날숨을 통해 감지하는 센서와 여기서 얻은 데이터를 통해 폐암 환자를 판별하는 기계학습 알고리즘 기술을 개발했습니다. 연구진의 기술을 활용하면 사람의 호흡만으로 간단하게 폐암 검사가 가능할 전망입니다.