현미경으로 본 '암석 판타지아'

지구과학2 > 대단원 : 1. 지구의 구조와 지각의 물질 > 중단원 : 2) 지각의 물질 > 소단원 : 01. 광물지질학자들은 암석이 어떤 광물로 이뤄졌는지 알아보기 위해 현미경을 이용하는데요. 암석 샘플을 채취해 현미경으로 관찰할 수 있도록 0.02~0.03mm두께로 연마합니다. 박편(thin section)을 만드는 겁니다. 이렇게 만든 박편을 편광현미경(polarizing microscope)으로 관찰합니다. 그런데 이 편광현미경은 보통의 생물현미경과는 달라요. 심지어 현미경을 보는 방법에 따라 광물이 다르게 보인다고 합니다.

사실상 감옥인 동물원, "뜯어 고칩시다"

우리에 갇힌 동물이 행복하게 사는 길은 없을까요? 동물원 소풍은 즐겁고, 아이들 교육에도 좋아 보입니다. 하지만 동물원이 동물에게 해롭지는 않을까요? 비교적 최근까지만 하더라도 동물원이나 수족관은 아이들을 데리고 오후에 나들이 가기 좋은 장소로 여겨졌습니다. 우리 안을 초조하게 서성거리는 호랑이를 보며 윤리에 대해 생각하는 사람은 많지 않았습니다. 하지만 요즈음에는 야생동물을 전시하는 모든 사업체가 대중과 과학자들의 강한 비판을 받고 있습니다. 우리는 이제 동물들이 동물원이나 수족관에서 어떻게 살아가는지 더 잘 알게 됐습니다. 우리

'현대 과학' 못지 않은 '전통 지혜'

수백 년의 세월 동안 전통적 지혜는 세상의 중심에서 밀려났습니다. 하지만 현대 과학은 다시 조상의 지혜를 경청하고 있습니다. 전통적 지혜는 세상을 더 잘 이해할 수 있게 만드는 도구입니다. 1977년 과학자들은 놀라운 것을 발견했습니다. 알래스카 북쪽의 보퍼트 해에 서식하던 북극고래의 개체수가 1,000마리 이하로 떨어진 것입니다. 해당 지역에 포경 금지가 선언된 것은 당연한 수순이었습니다. 그러나 대대로 알래스카에 살면서 포경을 업으로 하는 주민들은 당황할 수밖에 없었습니다. 그들이 추정하기로, 북극고래의 개체 수는 적어도 7,0

자폐증, "과학 기술은 이렇게 대비 중"

영화감독 팀 웹은 영화 에서, ‘자폐 환자에게 삶이란 어떤 의미일까?’라는 질문을 던졌습니다. 현재 과학자들은 자폐증 환자의 생체 정보를 인식하는 손목시계를 만들고 있습니다. 이 장비가 완성되면, 그들이 처한 상황이 크게 달라질 수 있습니다. 7년 전, 나는 내 인생에서 가장 나쁜 소식을 들었습니다. 나와 아내 사이에는 캘럼이라는 아들이 태어났습니다. 그런데, 소아과 의사는 당시 18개월 된 캘럼이 심각한 발달 지연 장애를 겪고 있으며, 몇 가지 증상을 고려해 보건데 자폐증 스펙트럼 장애(ASD)로 보

VR게임으로 고소공포증 치료한다

가상현실로 불안장애를 치료할 수 있을까요? 옥스퍼드 대학교의 다니엘 프리먼 교수가 지도하는 심리학 연구진은 고소 공포증을 치료하기 위해 가상현실을 이용하고 있다고 합니다. 다니엘 프리먼 교수의 이야기를 한 번 들어볼까요? 고소 공포증의 원인은 무엇인가?위험을 과대평가하는 사람들이 있다. 그들은 높은 곳에 있을 때 곧 떨어질 것이라고, 혹은 건물이 무너질 것이라고 생각한다. 어떤 경우엔 환청이 들리는 것 같다고 말한다. 이로 인한 불안감 때문에 높은 곳을 피해 다니고, 일상생활에 지장이 생긴다. 증세가 심하면 다리를 걷거나 운전해서

위궤양 치료 새 시대를 연 사람들

“비주류 과학자 두 명이 많은 사람의 인생을 바꾼 이야기” 최근 나는 서오스트레일리아의 주도인 퍼스에서 개인적으로 신세를 진 배리 마샬 교수를 만나고 돌아왔다. 그의 연구는 수백만 명의 인생을 바꿨을 뿐만 아니라, 이상하고 예측할 수 없는 방식으로 내 삶도 변화시켰다. 그리고 현재 그의 연구가 새로운 국면을 맞이했다는 사실도 알게 되었다. 1993년 당시, 필자는 BBC 과학 시리즈 부서의 보조 제작자로 근무하고 있었다. 그때는 호라이즌 프로그램을 만들고 싶어 안달이 나 있었고, 아이디어를 얻기 위해 여기저기를 돌아다녔다. 그러던

극한직업 과! 학! 자!

과학자라는 이름의 직업을 가진 사람들은 가운을 입고 연구소에 앉아서 현미경만 들여다보고 있을거라고 생각하죠? 악어 행동학자부터 대변 이식 전문가까지, 보기 드문 일을 하는 과학자들을 만나봤습니다. 용암 애호가이름: 휴 터펜 박사직업: 화산학자활동 지역: 영국 랭커스터대학교 "7살 때부터 화산에 관심이 생겼다. 화산 그림책을 베개 밑에 깔고 잠들곤 했다." 위험한 순간도 있었다. 칠레에서 밤을 보내는데 화산재와 부석이 캠프로 쏟아져 내리는 바람에 캠프를 버리고 떠날지 고심했던 적도 있다. 오염되지 않은 눈을 녹여 식수로 사용하려고 절

우주 탐험, 어느 수준까지 왔을까

우주 탐사의 새 역사를 쓰기 위해 경쟁하는 기이한 프로젝트들이 많습니다. 지구 외의 다른 행성을 탐사하는 날이 온다면, 우리는 어느 곳부터 가봐야 할까요. 아, 달과 화성을 제외하고 말이죠. 어디서도 정리해주지 않는 인류의 미래지향적인 노력을 지금부터 소개해릴게요.