남극에서 애호박 된장찌개에 수박화채까지 먹는다

최저기온 영하 25.6도 남극세종과학기지에서 수박이 재배됐습니다. 수박 같은 열매채소를 수확한 것은 우리나라가 남극에 진출한 이후 처음 있는 일입니다.극지연구소 (소장 강성호)와 농촌진흥청 (청장 허태웅)은 남극세종과학기지 실내농장이 본격 가동되면서 기지 대원들에게 신선한 채소를 공급하고 있다고 밝혔습니다. 실내농장은 쇄빙연구선 아라온호를 타고 지난해 10월 말 국내를 출발해 올해 1월 기지에 도착했으며, 5월 7일 첫 파종 후 6월부터 매주 1~2kg의 잎채소를 생산하고 있습니다. 7월 중순부터는 오이와 애호박, 고추가, 8월 중

엘니뇨·라니냐, 미래에는 사라질 수도 있다

‘엘니뇨-남방진동(ENSO)’은 적도 동태평양의 해수 온도가 평균보다 높은 상태인 엘니뇨와 낮은 상태인 라니냐 사이의 순환을 말하죠. 지난 1만1000년 동안 중단 없이 지속된 강력한 자연 기후 변동 현상입니다. 지구온난화가 지속되면 엘니뇨-남방진동이 종료될 수 있다는 가능성이 제시됐습니다. 부산대학교 기초과학연구원(IBS, 원장 노도영) 기후물리 연구단(단장 악셀 팀머만 부산대 석학교수, Axel Timmermann)은 독일 막스플랑크기상연구소, 미국 하와이대와 함께 대기 중 이산화탄소 농도 증가에 따른 미래 엘니뇨-남방진동의 변

양자역학의 난제 해결, 한 걸음 더 나아갔다

1928년 덴마크의 물리학자 닐스 보어는 물질이 입자와 파동의 특징을 함께 갖고 있다는 ‘상보성의 원리’를 제안했습니다. 그러나 지금까지 이를 정량적으로 측정할 기술이 없었기 때문에 상보성은 정성적인 관계로만 이해되었습니다. 최근 양자컴퓨터 실현이 초읽기에 들어설 만큼 양자과학이 진보했지만, 여전히 ‘양자 물체의 파동-입자 이중성 및 상보성’, ‘두 양자 물체의 파동 함수 얽힘’ 등 완전히 이해되지 않은 개념들도 여럿 존재합니다. 특히 정량적인 상보성 원리는 양자과학에 필수적인 파동함수의 중첩과 얽힘을 이해하는 근간이 되는데요. 기

중앙대, 환경호르몬 건강·생식 위해성 후속 세대 전달 ‘최초 규명’

중앙대 방명걸 교수 연구팀이 환경호르몬의 건강·생식 위해성이 다음 세대로도 전달된다는 사실을 규명함으로써 생식질환과 성인기 개시 질환의 다세대적 연구를 실시할 수 있는 계기를 마련했습니다. 또한, 3세대로는 위해성이 전달되지 않음을 증명해 탈(脫) 환경호르몬 환경 유지가 중요하다는 점도 일깨웠습니다. 중앙대학교(총장 박상규)는 이공분야 대학중점연구소인 중앙대 생명환경연구원의 동물생명공학 전공 방명걸 교수 연구팀이 환경호르몬 노출로 인한 건강과 생식 관련 위해성이 다음 세대로 전달된다는 사실을 세계 최초로 증명했다고 11일 밝혔는데요

효율, 경제성까지 잡은 내구성 끝판왕 수소(수전해) 촉매 나왔다

탄소 중립 시대를 열 차세대 기술로 수전해 기술이 꼽히죠. 전기에너지로 물을 수소와 산소로 분리해내는 기술입니다. 탄소배출 없이 청정 원료인 수소를 생산할 수 있습니다. 상용화 관건은 값싸고 오래가는 촉매 물질 개발인데 UNIST 연구진이 이러한 촉매를 개발했습니다. UNIST(총장 이용훈) 신소재공학과 박혜성 교수·동국대 융합에너지신소재공학과 한영규 교수 공동연구팀은 비 귀금속 기반 이기능성(bifunctional) 수전해 촉매를 개발했는데요. 값비싼 귀금속 촉매 보다 효율은 우수하고 내구성은 월등히 뛰어납니다. 촉매는 전극에서

헌팅턴병 환자의 뇌조직에서 세포 손상 원리 발견

퇴행성 뇌질환의 일종인 헌팅턴병은 상염색체 우성으로 유전됩니다. 3~40세 전후로 발병해 15년 이내에 사망에 이르는 비극적 질환이고 치료방법은 없습니다. 성격변화, 치매와 함께 특징적 몸의 움직임(무도증)을 동반하는 희귀질환으로 국내에도 2천여 명의 환자가 있는데요. 돌연변이 헌팅틴 (Huntingtin) 유전자에 의해서 만들어지는 헌팅틴 단백질은 뇌 부위 중 선조체의 신경세포를 파괴해 스스로 통제 또는 조절하기 어려운 팔과 다리의 움직임을 나타낸다고 알려져 있지만, 헌팅턴 단백질이 선조체 신경세포를 손상시키는 정확한 기전은 밝혀

한국과 북한의 대기 CO2 농도 상승 원인을 밝히다

서울대학교 환경대학원 정수종 교수와 환경계획연구소 윤정민 박사는 전지구 수준 보다 가파르게 상승하고 있는 한반도 (한국과 북한) 지역의 온실가스 CO2의 상승 원인을 규명했습니다. 연구진은 한반도 CO2의 상승을 야기하는 다양한 요인들을 통합적으로 진단할 수 있는 모델링 시스템을 국내 최초로 개발했는데요. 경제 성장에 따른 배출량 변화, 산림 식생의 탄소흡수 및 토양호흡을 통한 탄소배출, 해양 물리 및 생지화학과정, 토지이용변화에 따른 탄소배출, 대기 수송에 따른 원거리 효과 등을 진단하여 한국과 북한의 대기 중 CO2 상승에 기여

동물모델에서 항간암 효능 갖는 펩타이드 설계

간암은 한국인을 포함한 동양인에게서 발병률이 높고 생존율이 2019년 기준으로 37%에 이르는 난치암 중의 하나입니다. 이러한 간 질환은 만성적 질환으로서 우리나라 경제활동의 주역인 40~50대 국민의 가장 높은 의료비용의 원인이 되고 있으며 마땅한 억제제가 없는 상황인데요. 간암 발병에 대해서는 지방간/지방간염의 단계에서 간 섬유화/경화를 거쳐 암으로 심화된다고 알려졌지만, 정확한 메커니즘 규명과 더불어 효과적 치료제 개발이 절실히 필요한 상황입니다. 한국연구재단(이사장 노정혜)은 이정원 교수(서울대학교), 최선 교수(이화여자 대

루게릭병 치료 신약 후보 물질 美 FDA ‘희귀의약품 지정’

부산대학교(총장 차정인)는 분자생물학과 박범준(피알지에스앤텍 대표) 교수 연구팀이 개발한 루게릭병(ALS) 치료를 위한 신약 후보 물질(PRG-A-04)이 지난 21일 미국 식품의약국(FDA)으로부터 ‘희귀의약품에 지정(ODD)’됐다고 27일 밝혔습니다. 박범준 교수 연구팀이 FDA 희귀의약품 지정을 받은 것은 소아조로증(Hutchinson Gilford Progeria Syndrome, 2018년)과 성인조로증(Werner Syndrome, 2020년)에 이어 벌써 세 번째 연구성과인데요. 루게릭병(ALS)은 대표적인 희귀질환 중

고삐 풀린 면역세포 제어 위한 펩타이드 제안

자기 세포를 공격하는 면역세포의 과도한 활성을 줄여줄 작은 단백질 조각, 펩타이드가 소개됐습니다. 면역세포의 과도한 활성을 제어하는 조절 T 세포의 분화를 도와 지속적으로 자가면역질환 및 재발 억제에 유리한 전략이 될 수 있을지 기대를 모으고 있습니다. 한국연구재단(이사장 노정혜)은 최제민 교수(한양대학교 생명과학과) 연구팀이 다발성 경화증 같은 자가면역질환에서 둔화된 조절 T 세포의 분화를 촉진할 수 있는 펩타이드를 설계하고 동물모델을 통해 펩타이드의 분화촉진 효과를 확인했다고 밝혔는데요. 면역세포의 과도한 활성은 자기 세포를 공

수소연료 저장할 최적의 물질 찾아낸다

청정에너지 공급망이 글로벌 이슈로 부상하면서 수소에너지에 대한 관심이 커지고 있습니다. 그러나 수소는 기체 상태에서 단위 부피당 저장할 수 있는 에너지가 적다는 단점을 가지고 있죠. 이를 극복하기 위해 암모니아 혹은 액상 유기물 수소운반체(LOHC)1 등의 액체기반 수소 운반체에 수소를 담아 운반하는 방법이 연구되고 있습니다. 수소를 액체형태의 운반체에 저장하여 상온 및 대기압에서 안전하게 운반하고 수소를 필요한 위치에서 추출해서 사용할 수 있기 때문입니다. 현재 액상수소 운반체는 다양한 후보물질에 관한 연구가 진행되고 있는데 정량

불안행동을 조절하는 뇌 속 시냅스 단백질의 작동 원리 규명

DGIST(총장 국양) 뇌·인지과학전공 고재원 교수, 엄지원 교수 공동연구팀이 뇌 신경회로 내 억제성 시냅스 신경전달을 조절해 불안장애를 교정할 수 있는 신규 후보표적을 발견했다고 21일(수) 밝혔습니다. 이번 연구 성과는 불안장애를 수반하는 뇌 정신질환인 우울증이나 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 등 신규 치료제 개발을 위한 새로운 연구 방향을 제시할 것으로 기대됩니다. 시냅스는 신경정보를 빠르고 정확하게 전달하는 특별한 창구로 작동하며 모든 뇌기능을 관장하는데요. 시냅스는 흥분성 시냅스와 억제성 시냅스로 구분됩니다. 이들 시냅

2차원 소재 차곡차곡 쌓아 새로운 인공 물질을 자유자재로 디자인

반도체 초격자*는 서로 다른 원자의 주기적 배열을 인위적으로 조절해 합성한 것입니다. 이는 고성능 반도체, 레이저, 디스플레이 산업에 널리 활용되는데요. 대표적으로 LED(발광다이오드) 기술은 질화갈륨 등 화학물질을 수 나노미터 층으로 반복 구성한 초격자 구조를 통해 완성됐습니다. *초격자(superlattice): 두 종류 이상의 물질이 주기적인 층을 이루고 있는 구조를 말한다. 일반적으로 각 층의 두께는 수 nm (나노미터․ 1nm는 10억 분의 1m) 정도이다. 그런데 기존 초격자 구조 소재는 강한 공유 결합으로 인해 2차원